De Zhiyun Smooth 4 is een high-end cardanische ophanging die is gebouwd voor smartphones, maar eruitziet - en presteert als - semi-professionele DSLR-camera-uitrusting. Uiteraard gemaakt om mensen als de DJI OM4 uit te dagen en te ondermijnen, gaat Zhiyun's Smooth 4 voor een lagere prijs.
Het is een grote inspanning, zowel qua functies als fysiek. Een buitengewoon solide drie-assige cardanische ophanging die kan pannen, kantelen en rollen, de Smooth 4 weegt 547 g en strekt zich uit tot 328 mm lang. Het is dus een kandidaat om in (en waarschijnlijk aan de buitenkant van) een camerarugzak te duwen.
Elders in de doos zit een USB-A naar USB-C-kabel om de Smooth 4 op te laden via een USB-C-slot naast het bedieningspaneel en een uitstekend klein statief. Met een gewicht van 71 g en met drie poten van elk 114 mm lang, biedt het een uitzonderlijk stevig platform voor de Smooth 4, terwijl het ook eenvoudig kan worden losgedraaid om gemakkelijk op te bergen. Het hecht aan de Smooth 4 via een standaard 1/4 inch schroefdraad.
Specificaties
Compatibiliteit: Smartphone (breedte 65 tot 82 mm)
Stabilisatie: 3-assig
Dimensies: 123x105x328mm
Gewicht: 560 g
Levensduur van de batterij (ongeveer): 10 uur
Belangrijkste kenmerken
De Smooth 4 is een cardanische ophanging met 3 assen die draait (hoewel 300 °), kantelt en rolt (beide 240 °), hoewel het laadvermogen van de smartphone verrassend klein is. Zeker, hij kan de meeste reguliere smartphones aan, maar hij checkt uit op 210 g, wat de allergrootste ‘phablet'-smartphones uitsluit, waaronder de Apple iPhone 12 Pro Max (228 g) en Samsung S21 Ultra (229 g). Omdat het beide smartphones zijn waar fotografen en videografen dol op zijn, is dat ronduit raar, hoewel veel van de beste phablets minder dan 210 gram wegen.
Hoewel het klikwiel van de Smooth 4 geen joystickachtige bediening biedt voor het maken van handmatige bewegingen, is het bedieningspaneel verder uitstekend. Het is groot en ruim, met veel speciale knoppen, waaronder pan-volgen, om snel een foto te maken en om de Smooth 4 te vergrendelen, zodat deze eenvoudig als statief kan worden gebruikt.
Aan de linkerkant van het bedieningspaneel bevindt zich een tastwiel dat kan worden gebruikt om scherp te stellen of om in en uit te zoomen, met een speciale knop om tussen de twee te wisselen. Het is superglad in gebruik. Net achter de bedieningsknop bevindt zich een tuimelschakelaar die kan worden gebruikt om te volgen, of om dit sneller te doen in de 'phone go'-modus.
De Smooth 4 laat echter een functie weg die hij eigenlijk zou moeten bieden; face-tracking, die zijn goedkopere neef de Smooth XS bevat voor een lagere prijs. Het is geen groot probleem, maar het is een verrassing om het hier niet te zien.
Prestaties en bruikbaarheid
De Smooth 4 is niet zo eenvoudig op te starten. Een smartphone in een gebalanceerde positie krijgen is redelijk eenvoudig dankzij een klein slotwiel, maar we hadden problemen om de ZY Play-app via Bluetooth verbinding te laten maken met de Smooth 4. Het werkte uiteindelijk, maar de volgende keer dat we het gebruikten, werd de link niet meteen gemaakt; het is allemaal een beetje te handmatig naar onze smaak.
Die app is aangenaam technisch onderlegd. Het biedt een heleboel semi-professionele functies zoals time-lapse, hyper-lapse, lange belichtingstijden, panoramische foto's en een uitstekende time-lapse-modus voor beweging. Met HDR, filters, scènemodi, een heleboel handmatige aanpassingen en de mogelijkheid om te fotograferen in maximaal 4K 60fps, is de interface eenvoudig en gemakkelijk te navigeren met behulp van de overvloed aan sneltoetsen op het uitgebreide bedieningspaneel van de cardanische ophanging. Er is echter een leercurve.
In gebruik doet de Smooth 4 zijn naam eer aan en helpt hij om vloeiende en stabiele beelden over alle assen te creëren dankzij de betrouwbare bouwkwaliteit. Met name complimenten gaan naar het wiel aan de zijkant van de zuil, waardoor het fijn afstemmen van een shot mogelijk is. De functie kan worden omgewisseld tussen focus-pull en zoom met een snelkoppeling op het klikwiel van het bedieningspaneel.
Een ding dat de Smooth 4 in schoppen heeft, is batterijvermogen, met zijn 2000 mAh lithium-ionbatterij goed voor een opname van 10 uur. Dat is iets minder om je zorgen over te maken, maar het wordt beter. De Smooth 4 maakt opladen in twee richtingen mogelijk, waardoor het mogelijk is om de in-situ smartphone te bevestigen aan een micro-USB-sleuf die verborgen is op de kantelasarm. Dat maakt het mogelijk om de Smooth 4 en je smartphone tegelijkertijd op te laden - hoogstwaarschijnlijk met een batterij in je zak - maar waarom Zhiyun ervoor koos om de verouderde micro-USB-specificatie te gebruiken, is een raadsel.
Vonnis
Een effectieve stabilisatie-oplossing voor een lage prijs, de Smooth 4 bevat tal van bedieningselementen op het lichaam, waarvan de belangrijkste een wiel is om scherp te stellen of te zoomen. De Smooth 4 is tactiel en gebruiksvriendelijk en werkt samen met de uitstekende ZY Play-app om time-lapses, panoramische foto's en motion-lapses te creëren. Een uitstekende bouwkwaliteit en benijdenswaardig gebruiksgemak maken dit een uitstekende keuze voor elke gebruiker van smartphonecontent die op zoek is naar een professionele DSLR-achtige gimbal-ervaring.
• Beste cardanische ophangingen
• Beste cameratelefoons
• Beste smartphonestatieven
• Beste add-on lenzen voor telefoons
