Een jeugdliefde voor bloemen heeft fotograaf en auteur Sue Bishop meegenomen op avonturen over de hele wereld, van Toscane tot Texas, altijd op zoek naar de meest kleurrijke, mooiste, met bloemen gevulde landschappen om te fotograferen.
Het zijn vooral de landschappen van het VK en Europa waar ze tijd aan besteedt met fotograferen, en hier houdt ze veel workshops en rondleidingen. Deze omvatten amandelbloesems in Spanje, tulpen in Nederland, wilde bloemen in Zwitserland en de lavendelboerderijen van de Cotswolds.
Of ze nu werkt aan een prachtige close-up of een wijd open landschap, ze wil niet alleen een bloem of landschap vastleggen, maar ook een fotografisch kunstwerk maken. Hier praat ze met Graeme Green over haar favoriete bloemenlocaties, haar benadering van compositie en haar tips om bloemen op hun best te vangen.
GG: Hoe ben je begonnen met bloemenfotografie?
SB: Vanaf het begin fotografeerde ik voornamelijk natuurlijke onderwerpen, en ik raakte al snel aangetrokken tot bloemen vanwege hun prachtige kleuren en sierlijke vormen. Ze zijn kwetsbaar en kortstondig, en hun perfectie duurt misschien maar een dag, dus het heeft iets geweldigs aan het proberen om het in een beeld te behouden.
Ook ontwikkelde ik al snel een voorliefde voor macrofotografie, en bloemen en planten zijn ideale onderwerpen voor macro.
Hoe benader je het werken aan een close-up van een bloem? Wat zijn uw belangrijkste overwegingen voor compositie?
Als ik eenmaal een bloem heb geïdentificeerd waarvan ik denk dat deze in een mooie staat verkeert en ook goede achtergrondmogelijkheden heeft, heb ik de neiging om door de camera te kijken terwijl ik me rond mijn onderwerp beweeg. Ik beweeg op korte afstanden, omdat elke kleine beweging die je maakt een groot verschil zal maken voor de compositie, het focuspunt en de achtergrond.
De achtergrond is net zo belangrijk als het onderwerp, dus ik concentreer me niet alleen op de hoofdbloem en zijn positie in het frame, maar probeer ook altijd een goede balans te vinden tussen kleuren en vormen die op de achtergrond onscherp worden geworpen.
Wat is het verschil tussen alleen een fotografische opname van een bloem en een stukje fotografische kunst?
Het antwoord hierop kan een heel boek in beslag nemen. Kortom, met de uitstekende camera's van vandaag is het heel gemakkelijk om een goede opname te maken van een bloem, die goed is belicht, scherp is, enzovoort. Om er iets meer van te maken, moet de fotograaf er iets persoonlijks in stoppen, een andere manier om het weer te geven door zijn keuze van gezichtspunt, scherptediepte, lichthoek of andere elementen.
De achtergrond is net zo belangrijk als het onderwerp.
Een botanische archieffoto zou er een zijn die de bloem, bladeren en stengel van de plant in scherpe details laat zien. Een kunstfoto probeert de emotionele reactie van de fotograaf op de bloem te laten zien, en dat geeft het gevoel van schoonheid en verwondering weer dat hij of zij ervoer terwijl hij ernaar keek.
Wat voor soort uitrusting, lenzen en verlichting gebruik je voor close-ups?
Ik gebruik een Nikon D800 met een heel oude AF-S Micro-NIKKOR 105mm f / 2.8-lens, zo oud dat hij geen VR heeft. Ik gebruik waar mogelijk ook een statief, niet omdat ik me zorgen maak over cameratrillingen, maar om de compositie en scherpstelling echt precies af te stemmen waar ik wil.
Ik heb de neiging om met grote diafragmaopeningen te fotograferen, zodat de scherptediepte erg ondiep is, en een heel kleine beweging zou genoeg zijn om mijn focuspunt te verliezen als ik me in de hand hield.
Ik gebruik altijd natuurlijk licht, flits nooit.
Ik gebruik altijd natuurlijk licht, flits nooit. Op een zonnige dag gebruik ik een reflector om licht terug te kaatsen in de schaduwgebieden, en als de zon echt hard is, zal ik soms een diffuser gebruiken.
Ik werk bijna altijd buiten, maar af en toe fotografeer ik binnen met raamlicht en reflector.
Hoe werk je als je weidse landschappen fotografeert? Hoe lang besteed je aan het verkennen van een plaats of locatie?
Als ik op een nieuwe locatie aankom, besteed ik er graag wat tijd aan om deze te verkennen voordat ik mijn camera tevoorschijn haal. Dit gaat echter langs het bord als het licht mooi is en dan wil ik meteen aan de slag.
Ik vind het heerlijk om buiten te zijn bij zonsopgang en zonsondergang, en ook op het blauwe uur voordat de zon opkomt en nadat deze ondergaat. Ik geniet vooral van landschappen met water erin, en ik hou ervan om zeegezichten te maken en te spelen met lange sluitertijden.
Hoe maak je een creatieve landschapsfoto in plaats van alleen een foto van een bloemenveld? Waar denk je aan qua compositie?
Als je naar een veld met prachtige bloemen kijkt, kun je je gemakkelijk voorstellen dat je alleen maar op de ontspanknop hoeft te drukken en je hebt een prachtig beeld. Maar, net als al het andere, is het niet zo eenvoudig.
Ik herinner me dat ik een enorm en volledig vlak veld met wilde bloemen in Texas fotografeerde. Aan alle vier de zijden van het veld waren straten met auto's en huizen, dus een overzicht was niet mogelijk. Er was niets in het veld om als brandpunt te gebruiken, zoals een boom, dus besloot ik een 300 mm-lens te gebruiken en patroonfoto's te maken, op zoek naar gebieden met een interessante verdeling van de verschillende kleuren.
Op andere locaties in Texas maakte ik gebruik van een rustiek hek dat door de bloemen liep, of, het beste van alles, een boom.
In boshyacintenbossen is het belangrijk om na te denken over de plaatsing van de boomstammen binnen het frame, evenals de boshyacinten zelf. Evenzo, met boomgaarden met bloesembomen, waar de stammen soms een aangenaam patroon kunnen maken, gebruik ik soms een meervoudige belichting, met een scherpe en een onscherpe, om een beetje zachtheid aan het beeld toe te voegen.
Denk je dat het VK enkele van de meest fotogenieke bloemen en bloemenlandschappen ter wereld heeft?
Ja. Ik hou vooral van boshyacinten, die typisch Brits zijn en in beukenbossen groeien, omdat de beuken zulke schone, rechte stammen hebben.
In juni zien de wilde bloemen in de Yorkshire Dales er spectaculair uit in heldere stroken tegen de droge stenen muren. De kliffen van Cornwall hebben in de zomer ook een aantal prachtige wilde bloemen.
Je begeleidt een fotografieworkshop in de Cotswolds. Wat is er zo speciaal aan de Cotswolds als het om bloemen gaat?
De Cotswolds Lavender-boerderij is een van mijn favoriete plekken om tijd door te brengen en te fotograferen, omdat er gebieden zijn met gemengde wilde bloemen, evenals de lavendel. Er zijn lange rijen paarse lavendel en ook rijen andere soorten lavendel, waaronder bleke mauve en roze, die mogelijkheden kunnen bieden voor geweldige patroonafbeeldingen.
Ook in Europa breng je veel tijd door, waaronder fotografiereizen in Nederland. Vind jij de tulpen van Nederland een klassieker voor bloemenfotografie?
Ja, ik ga altijd graag naar Keukenhof. Ze hebben overal duizenden en duizenden tulpen. Maar ik geniet vooral van de tulpen in sommige van de binnententoonstellingen, die in de grond worden geplant zoals ze buiten zouden zijn, maar beschut tegen wind en regen. Dit betekent dat ze in topconditie verkeren, en het gebrek aan beweging maakt zeer plezierige macrofotografie mogelijk.
U gaat deze zomer een reis leiden naar Wengen in Zwitserland. Hoe zijn de bloemen en landschappen daar?
We bezoeken eind juni en alle alpenbloemen zouden op hun hoogtepunt moeten zijn; de weilanden zullen absoluut vol kleur zijn. Dit alles tegen de achtergrond van de majestueuze Alpen zelf, met prachtige dennenbossen en watervallen om te verkennen.
Tijd doorbrengen tussen bloemen moet een behoorlijk rustgevende manier van leven zijn. Welk effect heeft het op jou?
Fotografie in het algemeen is erg rustgevend en therapeutisch als je eenmaal ondergedompeld raakt in het onderwerp in je zoeker.
Er is niets beters dan buiten zijn met mijn camera en omringd door prachtige bloemen, met hun mooie kleuren en hemelse geur - en met een beetje geluk, geen geluid dan het zoemen van de bijen.
Fotografie in het algemeen is erg rustgevend en therapeutisch als je eenmaal ondergedompeld raakt in het onderwerp in je zoeker, en dat geldt keer tien voor bloemen.
147 fotografietechnieken, tips en trucs