Er is geen vaste regel voor het fotograferen van evenementen, maar ik heb altijd het gevoel gehad dat er een zekere mate van decorum nodig is. Elke fotograaf is anders; je hebt je 200 mm sluipschutters, je groothoek-up-close-and-personal huurmoordenaars en je werkende-in-de-schaduwen ninja's.
Ik leerde voor het eerst mijn vak van het documenteren van een dag toen ik als fotograaf achter de schermen aan low budget films werkte. Ik leerde de kunst van het bestuderen van mensen, hun gedrag en het voorspellen van wat er waarschijnlijk zou gebeuren.
Werken aan filmsets is veel gemakkelijker dan live-evenementen met duizenden mensen; Ik heb het geluk gehad om vele marsen, vieringen en protesten in Bristol, Verenigd Koninkrijk, te mogen verslaan: Pride, Extinction Rebellion, St Paul’s Carnival, Harbourside, Greta Thunberg Climate Rally en meest recent Black Lives Matter.
Ik begin meestal 's ochtends of de avond ervoor door wegafsluitingen te controleren en ervoor te zorgen dat mijn telefoon en een powerbank volledig zijn opgeladen. Waarschijnlijk neem ik 99% van de tijd een enkele lens mee op mijn Fujifilm X-T3, typisch de Fujifilm XF 16-55mm f / 2.8 R LM WR, een geladen batterij en een reservebatterij in mijn zak, geen rugzak en een degelijke paar sneakers - ten eerste voor het geval je ergens naartoe moet rennen, en ten tweede voor het geval je weg moet rennen.
Licht reizen heeft een enorme prioriteit, maar deze keer besloot ik ook mijn Fujifilm XF 56mm f / 1.2 R-lens te nemen. Dit betekende dat ik nu een kleine schoudertas moest nemen, maar deze keer vond ik het de moeite waard.
Voor mij zijn er twee manieren om gebeurtenissen te documenteren, en totdat ik daar ben, weet ik nooit welke kant het op zal gaan. De eerste is om in de mix te komen en deel uit te maken van het protest. Dit leidt meestal tot vrij viscerale fotografie overal om je heen - en is een van de belangrijkste redenen om niet vast te lopen met fotograferen met een prime-lens.
De tweede is om achterover te hangen, zodat je wat vrijer kunt zijn en momenten kunt uitkiezen terwijl je voelt dat ze voor je gebeuren.
Black Lives Matter had een gevoel in de lucht dat ik nog nooit eerder heb gevoeld. Mensen beginnen meestal drukte te vormen in het stadscentrum tegenover Bristol Hippodrome. De cijfers zijn schaars en dit is meestal de stilte voor de storm - een plek waar je, als je wilt, gemakkelijk mensen kunt benaderen om foto's te maken van demonstranten die borden vasthouden of bij andere evenementen die outfits laten zien die ze hebben gemaakt .
Black Lives Matter vond het niet gepast dat ik mensen ging vragen om met hun tekens te poseren terwijl ik zachtjes "Say cheese!" Riep. Sterker nog, ik spreek bijna nooit met iemand op evenementen - ik vind het niet goed voor mij om iets op te zetten of iemands gedrag te beïnvloeden. Dit was een dag om te zwijgen, te luisteren en te documenteren wat er gebeurde.
Iets hogerop in de steilste winkelstraat van Europa, zal iedereen nu samenkomen op College Green - en daar besloot ik om achter te blijven, in de schaduw te opereren en te proberen respectvol te zijn en te begrijpen wat er gebeurde. Er was ongeveer een uur aan gedichten, toespraken en informatie, uiteindelijk eindigend met de namen van zwarte slachtoffers die tijdens politiehechtenis waren omgekomen, voorafgegaan door een stilte van vijf minuten.
Op dat moment knielde iedereen, en het voelde alleen maar goed dat ik hetzelfde deed. Ik zag andere fotografen doorgaan - dat is prima, maar niet voor mij. In tijden als deze maak ik vaak oogcontact met mensen, en ze kijken meestal achterom alsof ze willen zeggen: "Het gaat wel." Deze momenten leiden meestal later tot andere kansen.
Na de stilte stond iedereen op en zwermde terug naar de hoofdstraten. Het gebeurt niet vaak, maar ik werd midden tussen ongeveer 10.000 mensen betrapt. Ik had me een weg naar buiten kunnen banen, maar in plaats daarvan bleef ik gewoon.
Als dit gebeurt, is het onwaarschijnlijk dat je foto's krijgt die het waard zijn om over te praten, dus ik neem deze tijd meestal voor een mentale pauze. In het beste geval kunt u uw camera hoog houden en een foto maken om de grootte van de menigte te laten zien. Soms is het goed om gewoon te luisteren naar wat mensen zeggen, het kan zijn dat u een vleugje van iets ergens anders opmerkt om na de mars te documenteren.
Naar de mars zelf, en hier zullen mensen voornamelijk borden fotograferen die hoog worden gehouden. Ik ben er ook schuldig aan, maar dit is een tijd waarin je waakzaam kunt worden en beelden kunt uitkiezen die anderen misschien niet hebben gezien. Toeschouwers - soms ondersteunend, soms niet.
Een mars kan snel voorbijgaan, dus het is het beste om jezelf niet naar één plek te rooten. Je fotografeert natuurlijk veel verschillende mensen, maar al je foto's zullen allemaal hetzelfde aanvoelen. Daarom dragen we heerlijke comfortabele sneakers met snelle voeten. Wees kalm maar blijf altijd in beweging; laat je ogen het werk doen, zodat je benen efficiënt kunnen zijn.
Door oplettend te zijn in de toespraken, heb ik nu ongeveer 10 of 12 sleutelfiguren geïdentificeerd waarvan je weet dat ze de meest gepassioneerde, de meest uitgesproken en het middelpunt van de dag zullen zijn. Volg je instincten en neem goede beslissingen; als je dit doet, kun je jezelf op de juiste plek positioneren, voor het juiste moment.
Deze mars was een beetje anders - hij begon een traditionele route te volgen, maar werd toen opgesplitst. Een massale groep was begonnen met het neerhalen van het standbeeld van Edward Colston, een slavenhandelaar geboren in 1636 wiens standbeeld de afgelopen jaren voor verdeeldheid in de stad heeft gezorgd. Ik had het moeten weten, maar ik was meegesleept door drie blanke mannen die nu vochten met enkele demonstranten op ongeveer 50 meter afstand.
Het was veel te laat voor mij om bij het standbeeld te komen, dus ik liet het gaan. Ik probeer me ook geen zorgen te maken over het krijgen van afbeeldingen die 100 andere mensen toch hebben; het blijkt dat het 30 minuten later op het nationale nieuws was, dus ik denk dat het redelijk goed gedekt was.
De nasleep van elk moment biedt vaak kansen voor foto's. Het standbeeld viel nu om, demonstranten spraken om de beurt met de menigte. Naar mijn mening was dit veel krachtiger dan het moment dat er wat metaal op de grond viel. Het neerhalen van het standbeeld voelde tribaal en instinctief aan, maar de woorden die daarna kwamen, waren oprecht en gepassioneerd. Bezorgd met charisma, waren ze meeslepend, direct en vooral gehoord.
Ik probeer niet te veel foto's te maken op een dag, maar een beetje zoals trouwreportages, hoe meer dingen er gebeuren, hoe meer je gaat fotograferen. Ik kijk nooit naar de beelden in de hitte van het moment. Waarom zou je dat moeten doen? Als iets overbelicht of onscherp is, is het voor altijd verdwenen. Concentreer u op het maken van foto's, niet op het bekijken ervan.
In deze nasleepmomenten heb ik mijn zoomlens uitgeschakeld voor mijn 56 mm. Ik heb het nog nooit eerder gebruikt bij een evenement als dit; Met zo'n kleine scherptediepte kon ik afbeeldingen van mensen uit kleine menigten onderscheiden of achtergronden vervagen. Als ik eenmaal heb besloten om van lenzen te wisselen, keer ik zelden terug.
Tegen die tijd hadden de demonstranten het beeld ongeveer 400 meter door de stad gesleept en in de rivier gegooid. Ik merkte dat mensen hun protestborden rond de sokkel legden waar het standbeeld eerder had gestaan.
Ondanks mijn gebruikelijke gewoonten kon ik niet weglopen zonder terug te schakelen naar mijn bredere lens om de laatste momenten van die dag vast te leggen. Ik liep naar de plek in de haven waar het beeld naar binnen ging, ik nam toch een shot van het water, en toen ik naar huis liep, zag ik dat de markeringen van de treinbaan in het beton nog steeds bleven waar ze het tot nu toe hadden gesleept.
Of u nu voor of tegen een evenement bent, het is uw taak om er gewoon bij te zijn en het te documenteren. Probeer niet betrokken te raken, probeer niets te ensceneren. Persoonlijk zou ik niet eens een bord verplaatsen voor een betere compositie; het is niet echt. Observeer, luister, ervaar en documenteer zo waarheidsgetrouw en objectief mogelijk.
Beste lenzen voor bruilofts- en evenementfotografie
Fujifilm X-T3 recensie
De beste Fujifilm-camera's: retro-compactcamera's, spiegelloos en middenformaat
De beste Fujifilm-lenzen: de beste lenzen voor spiegelloze camera's met X-vatting
