Ondanks de verkoop aan een investeringsmaatschappij, zal het merk Olympus "voorlopig gehandhaafd blijven" en zijn er geen plannen om de productie uit te besteden of uit markten te stappen. Belangrijkste R & D-personeel mag echter niet worden overgedragen, en het bedrijf kan overstappen op consumentenproducten zoals bewakingscamera's.
Dat zijn de belangrijkste afhaalrestaurants uit een interview met Shinichi Inagaki, algemeen directeur van Japan Industrial Products (JIP) - het bedrijf dat de beeldvormingsdivisie van Olympus overneemt.
• Lees meer: beste Olympus-camera's
In het eerste interview sinds de aankondiging van de overname - die eind dit jaar zal worden afgerond, met het contract eind september, hoewel de uiteindelijke prijs nog niet is bepaald - nam Inagaki de vrees weg dat populaire camera's zoals de Olympus OM -D E-M5 Mark III zou na de verkoop de merknaam verliezen en alleen 'OM-D E-M5 Mark III' heten.
"Het merk Olympus zal voorlopig worden gehandhaafd en het onderhoud van de verkochte producten zal worden voortgezet", werd bevestigd aan Toyokeizai Online (hoedtip voor Digital Camera Info).
Het succes van JIP om het merk Vaio van Sony uit te bouwen tot een winstgevend, op zichzelf staand bedrijf, werd genoemd vanwege belangrijke overeenkomsten, zoals het zijn van een kleinere divisie binnen een groter bedrijf waarvan de belangrijkste belangen elders lagen (in het geval van Olympus was de belangrijkste medische divisie de focus, daarom werd de winstgevendheid niet op peil gehouden met de beeldvormingsactiviteiten).
Hoewel die ervaring zal worden gebruikt, bevestigde Inagaki dat sommige stappen die zijn genomen om Vaio winstgevend te maken - namelijk het uitbesteden van de productie en het terugtrekken uit belangrijke markten zoals Europa - niet het geval zullen zijn bij Olympus.
"In tegenstelling tot VAIO is er geen idee om ons terug te trekken uit de overzeese markt, en we zullen overzee blijven verkopen in Europa, onze belangrijkste markt", zei Inagaki. "We zijn nog in gesprek over productiesystemen zoals fabrieken, maar we hebben geen plannen om het fabless te maken, zoals het verlaten van de hoofdfabriek in Vietnam."
Bewakingscamera's, R&D en winst binnen 1 jaar
Inagaki merkte het gebrek aan een bredere visie bij Olympus op, waardoor het bedrijf zijn camera-activiteiten niet volledig kon benutten en uitbreiden.
"Door zorgvuldig de kenmerken van de camerabusiness te onderzoeken die niet zichtbaar waren binnen Olympus en uit te zoeken in welke markt de functies zullen leven … (zullen we) een schaal en systeem maken die bij die markt passen, en uitdagingen lichtvaardig aangaan. Ik voel me empirisch. dat als we het kunnen, we sterke punten zullen ervaren in de krimpende digitale cameramarkt. "
Cruciaal was dat Inagaki het belang benadrukte om de kerntechnologie van Olympus in bredere gebieden te brengen. Dus hoewel "de Micro Four Thirds-markt op een bepaalde schaal zal worden geëvalueerd, zowel in Japan als in het buitenland", zal het in de toekomst ook "essentieel zijn om veelbelovende nieuwe markten te vinden" en verder gaan dan het bestaande camera-aanbod.
"Vanuit een middellang- tot langetermijnperspectief bekijken we ook verschillende markten, zoals consumentenproducten die gespecialiseerd zijn in video en zakelijk, zoals bewakingscamera's. Er wordt gezegd dat het nodig is om de optimale markt te vinden door uitdagingen te herhalen die verder gaan dan de huidige Olympus. camera opstelling. "
Het aantrekken van het onderzoeks- en ontwikkelingspersoneel om dit te bereiken, is misschien niet zo eenvoudig als aanvankelijk gepland. Er bestaat momenteel bezorgdheid over hoeveel van het personeel van Olympus Imaging deel zal uitmaken van de JIP-transactie - en in het bijzonder over de belangrijkste personeels- en R & D-teams die Olympus heeft overgeheveld van beeldvorming naar zijn medische kerndivisie.
"Het probleem met de curve-out van een groot bedrijf is dat het R & D-personeel de carve-out-bestemming niet volgt", zei Inagaki. "Het is in onderhandeling."
Maar uiteindelijk zit JIP hierin voor de lange termijn. Het bedrijf is van mening dat, in plaats van alleen fabrieken te sluiten en personeel te ruimen om kosten te besparen, het doel is om duurzame winst te behalen - en Inagaki gelooft dat winst mogelijk is in het eerste jaar van acquisitie. "Daarna, in plaats van het te verkopen aan externe bedrijven, zullen we zoeken naar een manier om een heropleving (te bereiken) onder JIP."
Het is een intrigerende tijd voor het legendarische cameramerk. Er zullen ongetwijfeld meer concrete toekomstplannen worden aangekondigd nadat de verkoop aan het einde van de maand is ondertekend.
De beste Olympus-camera: voor Instagrammers, enthousiastelingen en professionals
De beste Micro Four Thirds-lenzen: lenzen voor Olympus en Panasonic
Olympus verkoopt camera-divisie
