Ooit een door mannen gedomineerd veld, wordt straatfotografie steeds meer het domein van vrouwen, en dit nieuwe boek legt die verschuiving vast.
Samengesteld door Gulnara Samoilova, oprichter van het Women Street Photographers-project - een website, social media-platform en jaarlijkse tentoonstelling - toont deze fotocollectie het werk van 100 hedendaagse vrouwelijke straatfotografen.
Women Street Photographers beslaat 224 pagina's met 110 kleurenillustraties en bevat een voorwoord van Ami Vitale en een inleidend essay van Melissa Breyer.
Voorafgaand aan de publicatie deze maand, spraken we met Gulnara om meer te weten te komen over haar, straatfotografie en het Women Street Photographers-project.
Wanneer ontdekte je voor het eerst een liefde voor fotografie?
Toen ik opgroeide in extreme armoede op het platteland in de stad Ufa, gelegen in de republiek Basjkortostan, Rusland, had ik niet veel familiale steun. Ik heb geleerd op mezelf te vertrouwen.
Ik begon met fotografie op de middelbare school toen ik 15 was. Toen ik een foto zag ontstaan in de donkere kamer, werd ik verliefd. Het was magisch!
Fotografie werd voor mij een manier om te ontsnappen aan de grenzen van een extreem patriarchale samenleving, zowel letterlijk als figuurlijk.
Ik werd lid van een kunstfoto-unie, maakte een reis voor internationale fotografen en was opgenomen in een reizende tentoonstelling door de VS.
Ik realiseerde me dat fotografie een uitweg was. Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie verhuisde ik in 1992 naar New York City om fotografie te studeren aan het International Center of Photography.
Waarom denk je dat straatfotografie voor zoveel mensen zo'n primair genre is?
Met digitale fotografie is het betaalbaarder, toegankelijker en gemakkelijker geworden dan ooit tevoren.
In het verleden was fotografie duur, tijdrovend en omslachtig - nu kun je letterlijk je telefoon uit je zak halen en overal foto's maken. U kunt ze bewerken, delen, posten en binnen enkele seconden de wereld rond sturen.
Ik denk dat mensen van straatfotografie houden omdat het leuk is. We lopen allemaal rond en zien verbazingwekkende, gekke, mooie dingen voor onze ogen flitsen. Straatfotografie stelt ons in staat om deze opvallende, aangrijpende, grappige, vluchtige momenten in het leven te behouden.
Zoals iedereen die ooit een straatfotografie heeft gemaakt, weet, is het misschien leuk, maar het is niet gemakkelijk. Het kost veel werk. Je moet aanwezig zijn, geduldig zijn, oplettend zijn en dan snel kunnen tekenen.
Het maken van een goede straatfoto is een ongelooflijke vaardigheid die de moeite waard is om onder de knie te krijgen. Het kost tijd en toewijding.
Hebt u bij het samenstellen van afbeeldingen uit 31 landen opmerkelijke verschillen in stijl of techniek gezien tussen verschillende nationaliteiten van fotografen?
Ik ben een grote fan van Turkse, Iraanse en Russische vrouwelijke fotografen. Hun foto's zijn poëtisch. Ik zie zoveel vloeibaarheid en lagen.
Europese fotografen zijn anders omdat ze vanwege nieuwe wetten geen foto's van de gezichten van mensen kunnen maken, dus ik zie daar verschillende soorten straatfotografie vandaan komen.
Fotografen uit het Midden-Oosten fotograferen ook niet veel gezichten, maar spelen op een heel subtiele manier met licht en schaduw; Ik ben een grote fan.
Wat zijn de belangrijkste ingrediënten voor een krachtige foto?
Als ik naar een afbeelding kijk, ben ik even aan het zoeken, en het moment overtreft alles voor mij.
Als je een geweldig moment hebt, maar misschien een zwakkere compositie en de verlichting is saai, dan is het nog steeds geweldig. Als er fantastische belichting en een geweldige compositie is, maar geen moment, dan is het een zwakke foto.
Je bereikt krachtige fotografie met een krachtig moment, goed samengesteld en belicht. Dat is de trifecta.
Wat zijn volgens jou de voordelen van documentairefotografie in kleur of zwart-wit?
Toen ik in 2015 de laatste workshop van Mary Ellen Mark volgde, liet ik haar mijn kleurenfoto's uit Cuba zien.
Ik was zo blij: het was mijn eerste reis naar Cuba en ik had besloten om straatfotograaf te worden. Ik dacht dat ik het had genageld, dus legde ik trots mijn foto's op tafel.
Ze keek ernaar en vroeg: 'Waarom zijn ze allemaal in kleur? Ik schreef op wat ze me vervolgens vertelde: "Als kleur niets toevoegt aan de inhoud, werkt het niet."
Ik denk aan wat ze de hele tijd zei. Als ik naar mijn foto's kijk, converteer ik ze naar zwart-wit, tenzij er verbluffende kleuren zijn.
Zwart-witfotografie is krachtig omdat het de kleurruis wegneemt en ons doet focussen op de inhoud. Het is niet alleen documentaire fotografie. Het zou voor alle fotografie kunnen gelden.
Als je zes maanden op één plek zou kunnen doorbrengen om een documentairefotografieproject te maken, waar zou dat dan zijn?
Mijn eerste gedachte was dat ik wel een half jaar in Basjkortostan zou willen doorbrengen, maar nee. Het is te koud!
Wat ik graag zou doen, is werken aan mijn nieuwe serie met de hand geschilderde collagefoto's genaamd "Found Family", die een aanvulling is op mijn lopende serie "Lost Family".
Ik heb geen levend gezin; ik ben het maar. Ik begon "Lost Family" nadat ik ontdekte dat mijn moeder een broer had die ik nooit kende. Ik begon met het verzamelen van foto's die ik van vreemden had gemaakt met archieffoto's van mijn familie en voegde vervolgens een laag handbeschilderde bloemen toe, wat mijn handtekening is omdat mijn naam, Gulnara, in het Arabisch 'een bloem van granaatappel' betekent en mijn moeders naam Rose was.
De inspiratie voor "Found Family" kwam nadat ik mijn DNA-test had gedaan, die acht generaties terugging. Ik zou graag alle landen in mijn DNA bezoeken - Finland, Mongolië, Siberië, Turkije en Engeland - en foto's maken van de mensen die daar wonen.
Daarna zal ik foto's van mezelf in het werk samenvoegen en bloemen schilderen om deze fantastische 'familie'-foto's te maken waarmee ik het verleden, het heden en de toekomst kan verbinden op een manier die gewone fotografie nooit zou kunnen doen.
Als je maar één lens voor een dag zou kunnen nemen, wat zou dat dan zijn?
Een 28 mm. Dit is de enige lens die ik de afgelopen jaren had, omdat deze lens me een comfortabele afstand geeft van mensen die intiem aanvoelen, maar ik sta niet in hun gezicht.
Nu met de pandemie, moet ik uit de buurt blijven van mensen, dus ben ik overgestapt op een 35 mm omdat 28 mm voelt alsof ik te ver weg ben. Toen ik in januari naar Rusland ging, heb ik mijn 28 mm er niet eens uitgehaald. Ik was aan het fotograferen met een 35 mm.
Hoe denk je dat vrouwen fotografie anders benaderen dan mannen?
Vrouwen hebben een iets andere benadering omdat ze op een meer emotionele manier contact maken met hun onderwerpen.
We kunnen gezien worden als minder bedreigend en vriendelijker dan mannelijke fotografen. Mannen dragen vaak veel apparatuur en benaderen mensen snel; mensen kunnen bang worden.
Mensen lezen andere mensen: hoe je eruitziet, hoe je je gedraagt en hoe je jezelf presenteert - en dat is waar wij anders zijn. Vrouwen lopen zachter, we hebben kleinere camera's, misschien hangt er een tasje. De proefpersonen vertrouwen ons misschien meer omdat we vrouw zijn.
Het komt voort uit het idee dat vrouwen niet bedreigend zijn, of dat we geen professionele fotografen zijn, en als we een foto maken, komt deze misschien nergens terecht.
Daarom is het voor ons misschien gemakkelijker om foto's van kinderen te maken. Veel mannen met wie ik heb gesproken, zijn gestopt met het maken van foto's van kinderen.
Women Street Photographers is nu uit
Women Street Photographers wordt uitgegeven door Prestel voor £ 24,99 / $ 35. ISBN: 978379137823.
Lees verder
Beste boeken over straatfotografie
Beste lens voor straatfotografie
Beste camera voor straatfotografie
14 essentiële tips voor straatfotografie