Afgelopen weekend kondigde de foto-hostingservice SmugMug aan dat het Flickr, het baanbrekende sociale netwerk voor foto's waarvan de ster in de afgelopen jaren was vervaagd, had opgepikt.
"Fotografen horen bij elkaar", zei het bedrijf in een korte aankondigingsvideo, terwijl Don MacAskill, CEO van SmugMug, USA Today vertelde dat hij zich inzet om Flickr nieuw leven in te blazen.
MacAskill bevestigde dat Flickr een op zichzelf staande dienst zal blijven voor professionele en amateurfotografen, en dat zijn bedrijf het de middelen zal geven die het nodig heeft om weer te groeien.
"Flickr is een geweldige community, vol met enkele van 's werelds meest gepassioneerde fotografen", zei MacAskill. "Het is een fantastisch product en een geliefd merk, dat tientallen miljarden foto's levert aan honderden miljoenen mensen over de hele wereld."
Het nieuws maakt hopelijk een einde aan een lange periode van onzekerheid voor Flickr-gebruikers. Het lot van de site staat sinds vorig jaar in het geding nadat Verizon de vorige eigenaren, Yahoo, had overgenomen voor $ 4,48 miljard.
Flickr, opgericht in 2004, groeide snel in populariteit bij fotografen, maar mislukte toen de toegenomen prevalentie van smartphones ertoe leidde dat gebruikers overstapten naar concurrerende diensten zoals Facebook en Instagram.
Yahoo, die Flickr in 2005 kocht, worstelde om de site relevant te houden terwijl hij vocht tegen zijn eigen beproevingen, zoals beruchte datalekken, en de leiders van Flickr, waaronder mede-oprichter Stewart Butterfield, hebben gesproken over uithongering van middelen. Het lukte het bijvoorbeeld niet eens om tot 2009 een mobiele app te lanceren.
SmugMug is geboren in 2002 en is eigenlijk ouder dan Flickr. Het is opmerkelijk in Silicon Valley-kringen omdat het zijn onafhankelijkheid behoudt, wat de privacy en veiligheid onderstreept van een cliënteel dat bereid is ervoor te betalen. "We gebruiken de foto's van onze klanten niet voor informatie om aan de hoogste bieder te verkopen of om gerichte reclamecampagnes te maken", zei MacAskill in een scherpe opmerking die verwijst naar de recente ellende van Facebook na het Cambridge Analytica-schandaal.
MacAskill heeft duidelijk gezegd dat hij nog geen solide plan voor de toekomst van Flickr heeft, en zegt dat hij van plan is feedback te verzamelen van werknemers en van zijn 75 miljoen gebruikers voordat hij grote beslissingen neemt.
"Het klinkt gek voor de CEO om niet helemaal te weten wat hij gaat doen, maar we hebben SmugMug ook niet op basis van een masterplan gebouwd. We proberen naar onze klanten te luisteren en als genoeg van hen iets vragen dat belangrijk is voor hen of de gemeenschap, gaan we het bouwen, '' zei hij.
Hoe u Instagram gebruikt voor uw fotografie