Het is elf jaar geleden dat Kodak aankondigde te stoppen met de productie van de laatste van zijn iconische Kodachrome-transparantiefilms. Het was op 22 juni 2009 dat de Eastman Kodak Company vanuit het hoofdkantoor in Rochester, New York het nieuws maakte dat de geliefde diafilm na 74 jaar zou stoppen met produceren.
Maar een decennium later heeft Kodachrome nog steeds een legendarische status in de geschiedenis van de fotografie. Ter gelegenheid van de 11e verjaardag van de ondergang van Kodachrome zijn hier 11 dingen over de film met gele doos die je misschien wel of niet kent …
1. Neem twee Leopolds …
Kodachrome is uitgevonden door twee vrienden Leopold Godowsky en Leopold Mannes. Hun zoektocht naar een betere kleurenfilm begon, zo gaat het verhaal, met het feit dat ze echt teleurgesteld waren in de kleurkwaliteit van een film die ze in 1917 samen zagen.
De twee waren professionele klassieke musici, maar als universitair geschoolde wetenschappers en amateur-techneuten werkten ze allebei hard om een betere kleurenfilm te bedenken. In 1922 hebben ze financiële steun gekregen om hun eigen laboratorium op te zetten, en in 1930 kwamen ze bij Kodak om een verhandelbare film te maken. Op latere leeftijd werden ze allebei weer muzikant.
2. Films voor foto's
Kodachrome werd gelanceerd in 1935 - aanvankelijk alleen als een filmformaat van 16 mm. De eerste stills-versie van de film werd het jaar daarop uitgebracht. De productie van Kodachrome-filmfilm stopte in 2006.
3. Scheikunde les
Het geheim van het succes van Kodachrome is dat het een ander proces gebruikte dan andere kleurenfilm. De film bevatte geen kleurstoffen, in tegenstelling tot zijn rivalen. In plaats daarvan had Kodachrome drie verschillende monochrome lagen - waaraan de drie primaire kleuren werden toegevoegd met kleurstofkoppelaar tijdens een complexe chemische ontwikkeling.
Het exacte chemische proces had verschillende iteraties, maar het K-14-proces werd gebruikt vanaf 1974 tot het einde van de film. Het K-14-proces had 17 verschillende fasen.
4. Het vergeten Kodachrome
De naam Kodachrome dateert van vóór de film zoals we die kennen. Kodak had de merknaam gebruikt op een film die het twintig jaar eerder, in 1915, had uitgebracht. Het subtractieve proces voor deze nu vergeten film werd in 1913 uitgevonden door John Capstaff.
5. Een kwestie van snelheid
De originele Kodachrome-filmfilm had een filmsnelheid van ISO 10 (of 10 ASA, als je dat liever hebt).
De daglichtgebalanceerde ISO 25- en ISO 64-versies van de film die oudere lezers zich zullen herinneren, werden in 1961 geïntroduceerd als Kodachrome II. Deze werden later omgedoopt tot Kodachrome 25 en Kodachrome 64. Gewoonlijk alleen K25 en K64 genoemd, maar de ISO 25-versie stopte met produceren in 2001.
Snellere ISO 200-versies van Kodachrome werden verkocht van 1986 tot 2007.
6. Meer dan 35 mm
Hoewel Kodachrome vooral bekend staat om zijn 35 mm-versies, werd het ook op verschillende tijdstippen geproduceerd in de formaten 126, 120 en 110 stilstaande beelden - evenals in verschillende film- en cinefilmformaten.
7. Rhymin 'Simon
Paul Simon bracht in 1973 zijn nummer 'Kodachrome' uit, de eerste single op zijn derde soloalbum There Goes Rhymin 'Simon. Het nummer bevat de profetische zin 'Please Mama don't take my Kodachrome away'.
De legende gaat dat terwijl Simon de woorden 'Alles ziet er slechter in zwart en wit' zong op de originele plaat, hij de regel zong als 'Alles ziet er beter uit in zwart en wit' tijdens het live uitvoeren van het nummer.
8. Voorafbetaalde enveloppen
Degenen die buiten de VS woonden, kochten Kodachrome met vooruitbetaalde enveloppen - die u vroeger werd opgestuurd om zich te laten ontwikkelen in een van de gespecialiseerde laboratoria van Kodak over de hele wereld. De film werd een week of twee later naar u teruggestuurd in de post, gemonteerd en verpakt in gele plastic dozen.
Amerikaanse fotografen kregen deze mailers ook tot 1954, toen de Amerikaanse regering oordeelde dat het monopolie van Kodak op de verwerking van Kodachrome concurrentiebeperkend was. Andere photofinishing-labs kregen toegang tot de chemie - en fotografen kozen welk lab ze wilden gebruiken en betaalden apart.
Bijna alle andere kleurentransparantiefilms - inclusief Kodak's Ektachrome en Fujfilm's Fujichrome - maken gebruik van het E6-chemieproces.
9. April dwaas!
Voor fotografen moet het nieuwsartikel van The Phoblographer op 1 april 2022-2023 een van de beste April Fools ooit zijn. Op de hielen van het echte nieuws dat Kodak Ektachrome een comeback maakte, kondigde het verhaal aan dat Kodachrome ook een comeback zou maken …
'Verheug je, fotografen: degenen onder ons die nooit Kodak Kodachrome hebben kunnen fotograferen, lijken toch een kans te krijgen. Bijna 10 jaar nadat het bedrijf de dood van de geliefde filmemulsie aankondigde, laat Kodak de wereld weten dat Kodachrome inderdaad snel weer in de schappen zal verschijnen nadat Ektachrome in de winkels ligt … 'zo ging het nepnieuws.
Het was gewoon een te goed verhaal om waar te zijn …
10. Dwayne's wereld
De productie van Kodachrome stopte in oktober 2009, maar Kodak had ervoor gezorgd dat er plannen waren om ervoor te zorgen dat de resterende rollen van de emulsie na die datum konden worden verwerkt. Het in Kansas gevestigde verwerkingslaboratorium Dwayne's Photo bleef tot januari 2011 ontwikkelingsdiensten voor de film aanbieden.
De laatste uren van de Kodachrome-service van het laboratorium worden weergegeven in de Hollywood-roadmovie Kodachrome uit 2017 - waarin Ed Harris een beroemde documentaire speelt. Fotograaf die op een missie is om zijn laatste films voor de deadline te laten verwerken.
De laatste rol van K64 werd beroemd gemaakt door Magnum-fotojournalist Steve McCurry - die Kodachrome al meer dan 30 jaar had gebruikt om veel van zijn meest beroemde foto's te maken, waaronder het iconische portret van het Afghaanse meisje.
11. Een comeback voor Kodachrome?
Zou Kodachrome een comeback kunnen maken? Met de komst en vooruitgang in de digitale fotografie kelderde de filmverkoop tijdens het begin van de 21e eeuw. Niet alleen professionals en enthousiastelingen stapten over op het gebruik van digitale camera's en herbruikbare geheugenkaarten, maar de massa verliet compactcamera's ten gunste van multifunctionele cameratelefoons in zakformaat.
Maar naarmate meer filmbedrijven stopten met de productie van verschillende filmvoorraden, heeft zilverhalogenidefotografie een soort comeback gemaakt. Oudere fotografen willen terug naar de camera's waarop ze hun vak hebben geleerd - en jonge fotografen willen zich onderscheiden door traditionele materialen te gebruiken.
Maar deze stijging moet in context worden geplaatst. "De filmmarkt bereikte in 2003 een hoogtepunt met 960 miljoen filmrolletjes, vandaag vertegenwoordigt het ongeveer 2% daarvan", zei Manny Almeida, president van Fujifilms imaging-divisie in Noord-Amerika in een Time-interview in 2017.
Toch kondigde Fujifilm vorig jaar aan dat ze zwart-witfilm slechts 12 maanden na het doden terug zouden brengen - dus de comeback leeft nog steeds.
Zou Kodachrome ook uit de as kunnen opstaan? De complexe chemie die nodig is voor de ontwikkeling ervan, betekent ongetwijfeld dat dit een film is die we niet opnieuw geïntroduceerd zullen zien worden. Maar we kunnen nog steeds dromen van een wonderopwekking …
• De beste 35 mm film, rolfilm en velfilm voor uw camera
• Beste filmcamera's in 2022-2023
• De beste filmscanners in 2022-2023
• De 50 beste fotografen ooit
