De EcoTank-inkjetprinters van Epson keren de gebruikelijke printer / inktstrategie om. Kleine en dure cartridges worden vervangen door een continue inkttoevoer uit veel grotere door de gebruiker gevulde tanks, maar de initiële aanschafprijs van de printer gaat omhoog. Naast het aanbieden van een nieuwe aanpak, moet een hoofddoelstelling zijn om een flinke deuk te slaan in de verkoop van generieke inkten in de vorm van compatibele wegwerppatronen, navulpatronen of continue bulkinktsystemen.
Het continue inktsysteem van de EcoTank-printers is geen nieuw concept. Bulkinktbenodigdheden die zijn gekoppeld aan vervangende cartridges, bestaan al geruime tijd als ‘alternatieven’ voor originele inktcartridges. Ze worden gepromoot als "continu", maar vereisen resetprocedures wanneer de inktniveaus zijn verlopen. Het systeem van Epson is echt continu en is direct op de printkop zonder tussenliggende cartridges, terwijl antiverstoppingsapparatuur verstoppingen van de slang voorkomt en voorkomt dat luchtbellen de printkoppen bereiken.
Een ander belangrijk verschil is de levensduur van het beeld. Met 18 jaar voor prints onder glas, zijn de Epson EcoTank-inkten niet bepaald ‘long life’, maar ze zijn veel duurzamer dan inkten van derden waarvan de leveranciers de inktclassificaties niet durven te noemen.
Epson promoot de EcoTank-printers als een algemeen apparaat voor thuis of voor kleine bedrijven, en suggereert dat ze niet voor iedereen geschikt zijn, en zeker niet voor fotografen die de voordelen van de beeldkwaliteit willen hebben van zes kleuren of meer, een lange levensduur en veel controle over de afdruk. panelen. Toch, en ondanks de beperkingen, werden enkele waardevolle resultaten behaald, wat suggereert dat deze alles-in-één printers, althans de duurdere modellen, fotografische mogelijkheden hebben.
Omschrijving
Er zijn momenteel vier modellen in de EcoTank-serie, de Expression ET-2500, Expression ET-2550, WorkForce ET-4500 en WorkForce ET-4550. Deze recensie is van de ET-4500 die niet helemaal van de bovenste plank is, maar beter is uitgerust dan de Expression-modellen en zeker goed genoeg is voor de thuiskantoorgebruiker die ook fotograaf is.
Qua uiterlijk is de ET-4500 overal zakelijk zwart. Met een gewicht van slechts 6,4 kilogram heeft hij een lichtgewicht kunststof constructie en toch lijkt hij stevig genoeg. Gezien de geleverde inkt naar verluidt twee jaar meegaat bij gemiddeld gebruik, moet de printer zelf natuurlijk gebouwd worden om langer mee te gaan … een van de redenen voor de hogere aanschafprijs in vergelijking met vergelijkbare ‘conventionele’ modellen.
Aan de bovenkant van de printer bevindt zich een automatische documentinvoer voor 30 pagina's (ADF) voor papier dat moet worden gebruikt voor het kopiëren van foto's en direct daaronder bevindt zich het ontvangstgebied. De ADF kan niet automatisch dubbelzijdig kopiëren. Deze hele assemblage wordt opgetild om het scanplatform voor documenten in A4-formaat te onthullen. Aan de achterkant bevindt zich de tweedelige papierstapelbak en rechtsvoor aan de basis bevindt zich de uitschuifbare opvangbak uit één deel met opklapbare klep om te voorkomen dat het papier recht naar de grond gaat.
Aan de rechterkant bevindt zich de kamer voor de inkttanks, met een enkele opklapbare deksel voor alle vier de reservoirs. Aan de voorkant en naar beneden gekanteld bevindt zich het bedieningspaneel met een 5,6 cm mono LCD-scherm, numeriek toetsenbord en extra knoppen (Opnieuw kiezen / Pauze, Contacten, Stop / Reset en Start, Zwart-wit en Kleur).
Allerlei verbindingen zijn beschikbaar voor zowel kabelgebonden (USB, Ethernet), netwerkapparatuur en Wi-Fi externe apparaten (Wi-Fi, Epson Connect, Epson Email Print, Epson iPrint Mobile App, Epson Remote Print, Apple Air Print en Google Cloud Print). Een faxcapaciteit is ook inbegrepen.
Met het EcoTank-systeem is er het equivalent van ongeveer 20 cartridges van 14 milliliter, voldoende om tot 4000 pagina's in zwart-wit en 6500 pagina's in kleur te printen. Omdat de inkt de printkop bereikt via slangen, rijden er geen cartridges alleen bovenop de printkop, waardoor slijtage wordt verminderd en de werking soepeler verloopt. De vier inkten - magenta, cyaan, geel en zwart - hebben een T664-codering. Inktniveaus kunnen worden bekeken vanaf het 'Hoofd'-paneel of door simpelweg naar de zijkant van de doorschijnende inkttanks te kijken.
De inktflessen van 70 milliliter kosten AU $ 16,99, wat de kosten per milliliter terugbrengt tot slechts 23 cent. In vergelijking met, typisch, ongeveer $ 2 per milliliter met conventionele inktpatronen, zijn de besparingen aanzienlijk. Dit begint echter pas echt effect te hebben in algemene zin als er vervangende flessen worden geïntroduceerd.
De realiteit
Het grote aantal pagina's dat de EcoTank-printer kan produceren, lijkt enorm aantrekkelijk, maar voor het afdrukken van foto's moeten we alles in perspectief plaatsen. Een waardering van 4000 pagina's verwijst naar slechts ongeveer vijf procent tekstdekking. Als een A4-fotoprint ongeveer 0,7 milliliter inkt verbruikt, komt dat totaal van 280 milliliter inkt overeen met ongeveer 400 afdrukken. Dit zijn natuurlijk nog steeds een aanzienlijk aantal afdrukken.
Kostenvergelijkingen zijn niet eenvoudig te maken wanneer printers en inkten aanzienlijk in prijs variëren, om nog maar te zwijgen van die incidentele specials. Om alles in perspectief te plaatsen, zijn enkele aannames vereist. Als een standaard vierkleurenprinter ongeveer AU $ 80 kost en de cartridges bevatten elk ongeveer tien milliliter inkt, dan kan een berekening worden gemaakt om te zien hoe de inktkosten in verhouding staan tot het EcoTank-model. Om dat te laten gebeuren, heeft de printer van AU $ 80 nog eens 240 milliliter inkt nodig … of nog eens 24 cartridges. Bij ongeveer AU $ 15 per cartridge komt dit neer op AU $ 360. De Epson ET-4500 kost AU $ 449 voor zijn 280 milliliter inkt, terwijl de AU $ 80-printer plus een stapel cartridges AU $ 440 heeft gekost.
Vanaf dat moment wint de EcoTank-printer echter ruimschoots. Uit milieuoogpunt gaan bijvoorbeeld 28 gebruikte cartridges naar de vuilnisbelt met de conventionele printer - of slechts vier inktflessen van 70 milliliter. Het is ook waarschijnlijk dat de goedkope printer een flink aantal jaren eerder op de vuilnisbelt belandt dan het EcoTank-model, dat waarschijnlijk meerdere vervangingen zal overleven.
Alles bij elkaar genomen, is het belangrijkste verschil echter het pure gemak van de EcoTank-printer met zijn echte continue afdrukken.
De keuze tussen een goedkope multifunctionele met conventionele cartridges (bijv. De Epson WF-2630 voor AU $ 99, de XP-200 voor AU $ 55, of zelfs een printer die voor een schamele $ 28,88 verkoopt - allemaal van één grote winkel in Australië) en het EcoTank-systeem zal grotendeels gebaseerd zijn op verwachte printvolumes over een jaar of zo. De EcoTank-printer is geen machine voor een incidenteel gebruik van vijf afdrukken of zo per week. Dat garandeert de goedkope printer en goedkope vervangende cartridges. Om de voordelen van een EcoTank-printer te plukken, moet deze regelmatig worden gebruikt en hier vallen de voordelen op kantoor, de club en de huiswerkomgevingen op. Grotere organisaties zouden de ET-4500 te traag en beperkt in papiercapaciteit vinden en zouden op zoek zijn naar zoiets als de WorkForce Pro-WF-R-serie.
Foto's afdrukken
Het is niet verrassend dat fotoliefhebbers graag willen zien wat de EcoTank-printer kan bereiken op het gebied van fotografische uitvoer. Hoewel het afdrukken van foto's bij geen van deze modellen wordt gepromoot, is het nieuws dat er goede resultaten kunnen worden behaald. Het heeft echter allemaal te maken met het gebruik van inkjetpapier, dus elke gedachte om hiervoor gewoon papier te gebruiken moet worden afgewezen.
Op kleurstof gebaseerde inkten op glanzende media zijn altijd een geweldige combinatie geweest, en zelfs de vier kleuren van de ET-4500 leveren een pittig resultaat op. Over het algemeen missen afdrukken de toonschaal en subtiliteiten van een systeem met zes inktkleuren (of meer), wat te verwachten is, maar als de afdrukbestanden goed georganiseerd zijn, zijn de afdrukken niettemin aangenaam.
De ‘automatische’ benadering van afdrukken met Epson Matte of Epson Premier Gloss-papiersoorten levert nauwkeurige resultaten op. Wanneer er andere Epson-oppervlakken zoals glans (of andere merken) bij betrokken zijn, moet de papiersoort ‘Epson Matte’ of ‘Epson Premium Gloss’ worden geselecteerd. Epson-glanspapier neemt bijvoorbeeld gewoon de ‘Premium Gloss’ -optie over.
Algehele aanpassingen kunnen in ieder geval worden aangebracht in kleur (d.w.z. cyaan, magenta, geel), helderheid, contrast, verzadiging en densiteit. Wanneer een herziene reeks kenmerken is vastgesteld, kan alles worden opgeslagen en toegevoegd aan de lijst ‘Vooraf ingesteld’ voor toekomstig gebruik. Een dubbelzijdig glanzend papier van 190 g / m2 produceerde bijvoorbeeld een donkere en roodachtige afdruk wanneer het in ‘Automatisch’ werd gemaakt. Hetzelfde resultaat deed zich voor in ‘Aangepast’ met de ‘Adobe RGB’ kleurmodus, maar in ieder geval in het paneel ‘Meer opties’ konden de nodige correcties worden aangebracht. Door rood met min zes te verminderen in zowel geel als magenta, en door de helderheid met zes te verhogen, was het resultaat een goede schermafstemming. Deze instellingen werden vervolgens opgeslagen als "190 Gloss 2s".
Aangezien al mijn afdrukbestanden in Adobe RGB zijn en over het algemeen worden afgedrukt via Photoshop, vond ik dat de beste aanpak was om te beginnen met het 'Hoofd'-paneel en de vereiste' Documentgrootte ',' Papiersoort ',' Kwaliteit ',' Kleur 'te vergrendelen. of Grijstinten 'met' Afdrukvoorbeeld 'geselecteerd, en ga dan verder naar' Meer opties '
paneel en stel ‘Media Mode’ in op ‘Adobe RGB’. Als u sRGB-bestanden gebruikt, zijn ‘Aangepast’ en ‘PhotoEnhance’ een goede optie, of ga gewoon voor ‘Automatisch’.
Deze printer is duidelijk niet bedoeld voor gebruik met fine-art papier, maar wij recensenten verleggen graag grenzen. Een A4-vel van 315 g / m2 Innova Smooth Cotton werd door de drukker geaccepteerd en duurde 7:10 minuten om te printen. Zonder enige ingestelde profielen voor het papier, werd de ‘Epson Matte’ -instelling aangenomen op hoge kwaliteit en met hoge snelheid uitgeschakeld. Het gebruik van fine-art fotopapier in een standaard vierkleurenprinter lijkt misschien overdreven, maar het resultaat was behoorlijk indrukwekkend en versterkt alleen maar de opvatting dat kleurstoffen op fine art-media een uitstekende combinatie kunnen zijn. Het is echter vermeldenswaard dat papier dat zwaarder is dan ongeveer 315 g / m2 niet door de ET-4500 wordt geaccepteerd. Maar de capaciteit om nog steeds relatief zwaar papier te verwerken, betekent dat wenskaarten en visitekaartjes ruimschoots binnen de capaciteit van deze printer vallen.
Omdat kleurstoffen op korte termijn kleurafwijking vertonen, is het belangrijk om beoordelingen te maken nadat afdrukken zijn opgedroogd. Het is net zo belangrijk om taxaties te maken onder fatsoenlijke lichtomstandigheden. Het vergelijken van afbeeldingen op het scherm met een papieren versie via een kleine bureaulamp is niet de juiste keuze.
Een merkwaardig aspect van deze printer is zijn ‘stop-and-go’ -gedrag. Tijdens het afdrukken stopt het bijvoorbeeld na ongeveer tien seconden, alsof het op adem wil komen, en gaat dan verder.
Zwart en wit
De meeste vierkleureninkjetprinters gebruiken de volledige set om zwart-witfoto's af te drukken met een resulterende lichte rode zweem. De ET-4500 is geen uitzondering. Kiezen voor een bewuste kleurzweem, zoals sepia, is een suggestie, maar er is een manier om de situatie te omzeilen. Als ‘Gewoon papier’ is geselecteerd, maar fotopapier dat wordt gebruikt in combinatie met de maximale kwaliteitsinstelling en met afdrukken op hoge snelheid is uitgeschakeld ‘Uit’, gebruikt de printer in principe alleen de zwarte-inkttank en produceert het een meer neutraal resultaat.
Als je onder een vergrootglas kijkt, lijkt de afdruk korreliger, maar is er geen rode zweem. De meer prominente puntstructuur kan de illusie wekken van een scherper beeld in vergelijking met afdrukken op een fotopapierprofiel. Een A4 zwart-wit print, gemaakt met deze onorthodoxe aanpak, duurde 1:15 minuten om te produceren.
Print levensduur
Epson heeft tot dusver geen beoordelingen gegeven over de levensduur van de EcoTank-printers, maar we kunnen een redelijke aanname doen op basis van de cijfers voor de L800- en L1800-modellen (die al een tijdje beschikbaar zijn in verschillende overzeese markten). Voor deze twee printers heeft Wilhelm Research een maximale rating van 18 jaar vastgesteld voor afdrukken onder glas, maar de resultaten van de donkere opslag moeten nog worden afgerond. Hoewel deze twee printers een zeskleureninktsysteem gebruiken, is het redelijk om aan te nemen dat de inktvorming vergelijkbaar is.
Een score van 18 jaar is vrij laag in vergelijking met andere inkjetprinters, en zeker niet van alle eigen Claria-inkten van Epson, zoals gebruikt in de Artisan-printers, die 98 jaar onder glas en 200 jaar in donkere opslag beoordelen. Natuurlijk overtreffen de EcoTank-beoordelingen die van inkten van derden ver, maar misschien zijn er technische of marketingredenen waarom de op kleurstof gebaseerde Claria-inkten niet in aanmerking zijn genomen voor deze toepassing.
Vonnis
De Epson ET-4500 en zijn EcoTank-broers en zussen zijn in wezen documentprinters in plaats van fotoprinters, hoewel ze op alle afdelingen capabel genoeg zijn. Misschien zijn de sleutelwoorden voor de Epson EcoTank-printers "gemak" en "gebruik".
In veel opzichten is de ET-4500 een tussenliggende ‘precies goede’ oplossing voor die mensen en organisaties die een behoorlijke hoeveelheid afdrukken maken en af en toe documenten moeten scannen of kopiëren. Onregelmatig of snel gebruik van grote volumes kan waarschijnlijk het beste worden aangepakt met geschiktere printers.
Veel enthousiastelingen zien de WorkForce ET-4500 (of een andere in de serie) misschien als een economische benadering van algemene multifunctionele taken, waaronder het afdrukken van A4-foto's in combinatie met een bestaande of voorgestelde speciale A3 + / A2-inkjetprinter voor het verwerken van displayafdrukken en werk waar een lange levensduur van het beeld belangrijk is.
Om aan de behoeften van fotografen te voldoen, zal Epson Australia wellicht de L800- en L1800-modellen introduceren. De L1800 is de 'real deal' voor fotografen - met zes inktpatronen, randloos afdrukken en A3 + -formaat (zie de websites van Epson voor Singapore of Europa) of, nog beter, het EcoTank-systeem met de Claria-inkt van de Artisan 1430 opnemen. alle belangrijke criteria van kwaliteit, lange levensduur en zuinige inkten… en fotografen zeer tevreden houden.
De Epson EcoTank-printer vertegenwoordigt dus een positieve stap in inkjetprinten voor de kleinere printers, maar roept daarbij veel vragen op. Hoe zullen consumenten en de fabrikanten en distributeurs van compatibele systemen reageren en zullen Canon en HP het veld betreden met hun eigen alternatieven? Het zal interessant zijn om te zien hoe alles eruitziet.
In de tussentijd zijn de Epson EcoTank-printers hier nu met multifunctionele functies, de mogelijkheid om een fatsoenlijke afdruk te produceren en verpakt met een royale inkttoevoer en een ander ethos.
Is dit het begin van een revolutie in inkjetprinten?
Beste grootformaat printer voor fotografen, exposanten en studio's
Beste draagbare printers voor foto's
Beste online fotoafdrukken: topservices van overal op internet
Beste 3D-printers
