Het fotograferen van het noorderlicht kan een uitdaging zijn. Maar met de juiste astrofotografische uitrusting en een paar aurora borealis-fotografietips onder je riem - plus wat gedegen kennis van waar en wanneer je het noorderlicht het beste kunt zien - is het mogelijk om het kronkelende, pulserende groene poollicht van de aurora borealis in al zijn griezelige, buitengewone schoonheid.
Omdat DSLR-camerasensoren gevoeliger zijn geworden, is deze oogverblindende natuurlijke lichtshow de afgelopen jaren steeds populairder geworden bij fotografen. Maar hoe gemakkelijk is het eigenlijk om de aurora borealis te vangen? Hier is alles wat u moet weten over het vinden en fotograferen van het noorderlicht.
Wat zijn het noorderlicht?
Ook wel bekend als de aurora borealis, is het noorderlicht een fenomeen dat wordt veroorzaakt doordat elektrisch geladen deeltjes van de zon in de atmosfeer van de aarde slaan en rimpelingen van zichtbare energie veroorzaken boven de poolcirkel.
De afgevoerde deeltjes worden door de magnetische kracht van de planeet in de poolgebieden getrokken en botsen met het magnetische veld van de aarde in de bovenste atmosfeer, wat geen gevaar vormt voor de mens.
Waar is het noorderlicht?
Het noorderlicht verschijnt over het algemeen als een hoefijzervormig ovaal aan de nachtkant van de aarde. Hoewel de aurora borealis afneemt en afneemt van noord naar zuid - en af en toe te zien is vanuit Schotland en Noord-Engeland - valt hij min of meer samen met de poolcirkel. Om uw kansen op het zien van het noorderlicht te maximaliseren, moet u dus een reis maken naar plaatsen binnen de breedtegraden 64º en 70º noorderbreedte.
Voor Noord-Amerikanen zijn Alaska of Noord-Canada de voor de hand liggende plaatsen, terwijl het in Europa Scandinavië is en meer specifiek Noord-Noorwegen en Lapland. Noorwegen, Fins Lapland en Zweeds Lapland kunnen in de winter echter erg koud zijn.
Een veel warmere plek om het noorderlicht te zien is IJsland - dankzij de Golfstroom - dat toevallig ook een paradijs voor landschapsfotografen is.
Overigens negeren de meeste fotografen het zuidelijke licht - of aurora australis, op het zuidelijk halfrond - omdat er veel minder landmassa is om ze van te bekijken. (Hoewel astronauten op het internationale ruimtestation volhouden dat ze daar beneden vaak sterker zijn.)
Om er te komen
Dankzij steeds betere luchtverbindingen en infrastructuur is het ongelooflijk eenvoudig om een reis te plannen om het noorderlicht te fotograferen.
U kunt de goedkoopste vluchten vinden met behulp van services zoals Skyscanner, terwijl bedrijven zoals Europcar wereldwijd concurrerende autohuurtarieven bieden - huur gewoon geen auto op de luchthaven als u de prijzen laag wilt houden.
Is er een noorderlichtseizoen?
Ja, maar maak niet de fout te denken dat het noorderlicht alleen in de winter plaatsvindt; dat is alleen wanneer er meer duisternis is. Hoewel het piekseizoen van het kijkseizoen is van oktober tot eind maart (met opmerkelijk sterke vertoningen rond de lente-equinox), is het mogelijk om het noorderlicht te zien in augustus en zelfs tot in mei.
Wanneer is de beste tijd om het noorderlicht te zien?
Het noorderlicht is vaak zichtbaar zodra de schemering begint - wat in de poolcirkel halverwege de winter al om 16.00 uur kan zijn. De fase van de maan is niet zo belangrijk, en het is perfect mogelijk om beelden van het noorderlicht te krijgen tijdens een volle maan.
Het effect wordt echter dof en als er sneeuw op de grond ligt, zullen nachtopnames er bij lange belichtingstijden uitzien als opnamen overdag. Dat kan positief zijn, maar het is niettemin verstandig om een reis van ongeveer een week of zo te plannen aan beide kanten van een nieuwe maan om de duisternis te maximaliseren.
Kan het noorderlicht worden voorspeld?
Het noorderlicht is er altijd, hoewel de intensiteit ervan moeilijk te voorspellen is. De beste plaats om te beginnen als u op zoek bent naar een noorderlichtvoorspelling, is de website van het Space Weather Prediction Center, een uitloper van de Amerikaanse National Weather Service, in Boulder, Colorado. Er is ook de in Europa gevestigde Aurora Service.
Zoals bij elke vorm van buitenfotografie, zijn geduld en doorzettingsvermogen alles.
Een enorme zonnestorm is iets magisch om te zien, maar het is net zo waarschijnlijk dat je genoegen moet nemen met een zwak beeldscherm. Wanneer een scherm zwak is, is de enige manier om te controleren of een grijsachtige vorm een wolk of het noorderlicht is, door het te fotograferen. Je camera is tenslotte zoveel gevoeliger dan je ogen.
Wat mensen er echter van weerhoudt het noorderlicht te zien, is meestal een echte wolk (wat gebruikelijk is in het noordpoolgebied, vaak dagen achtereen). Bezoek dus nooit minder dan een week een regio die bekend staat om het noorderlicht. Zelfs dan krijg je misschien maar een paar uur heldere lucht op één avond - maar dat kan genoeg zijn om getuige te zijn van een once-in-a-lifetime magnetische storm. Zoals bij elke vorm van buitenfotografie, zijn geduld en doorzettingsvermogen alles.
Hoe het noorderlicht te fotograferen
U vindt een gedetailleerde uitleg over hoe u de beste aurora borealis-opnamen elders op de site kunt maken. In de tussentijd is hier een overzicht van alles wat u moet weten …
1. Zorg voor de juiste versnelling
Ten eerste heb je een degelijke astrofotografiecamera nodig. Ga voor een zo groot mogelijke groothoeklens en zet je camera altijd op een statief, want bij het fotograferen van het noorderlicht gaat het vaak om lange sluitertijden.
Zet het diafragma zo laag mogelijk (in het gebied van f / 2.8 tot f / 4.5 is prima) en zet de witbalans op bewolkt of automatisch, voordat je de focus op oneindig vastzet. Controleer de focus om de paar opnamen, vooral als u het statief verplaatst, en gebruik een ontspanknop / afstandsontspanner om cameratrilling te voorkomen.
2. Ga naar de instellingen van uw camera
Wat je echter vooral nodig hebt, is gedegen kennis van hoe je de camera-instellingen snel kunt bedienen in totale duisternis. Je kunt het diafragma met rust laten, maar het veranderen van de ISO- en belichtingsinstellingen zal een enorm verschil maken als je het geluk hebt om een sterke, snel bewegende weergave van het noorderlicht te ervaren. Zie hieronder voor meer informatie.
3. Toegang hebben tot een auto
Een auto is ook handig om in gebieden te rijden waar geen kunstlicht is, wat verrassend vaak voorkomt, zelfs in resorts en hotels die beweren hotspots te zijn voor het noorderlicht. Zoek bij daglicht naar een iconische locatie, zoals een waterval, een uitzicht op de bergen of een kerk.
Als u een auto moet huren, biedt Europcar wereldwijd concurrerende dagtarieven.
Welke camera-instellingen moet ik gebruiken om het noorderlicht te fotograferen?
De instellingen voor ISO en belichting zijn volledig afhankelijk van wat voor soort noorderlichtscherm je ervaart. Als het een groenachtige gloed aan de horizon is of een vrij statische groene strook boven je hoofd, kan de ISO erg hoog worden - zeg maar ISO 1600 of 3200 - en kan de belichtingstijd 20 seconden bedragen; langer en de sterren zullen vervagen.
Bij dit soort opnamen is compositie alles, dus probeer een landschapsfoto te maken die wordt versterkt door de aanwezigheid van het noorderlicht, zoals opnamen met bergen of gebouwen.
Wat te doen tijdens een magnetische storm
Als je statisch noorderlicht recht boven je hebt, maak je dan klaar: op elk moment kunnen de dingen heel snel gaan bewegen en heel helder worden.
Fenomenen zoals flikkerende gordijnen en pulserende 'aurora-bloemen' zijn ongelooflijke dingen om te zien, maar ze bewegen zo snel dat ze moeilijk te fotograferen zijn. Compositie is hier minder belangrijk omdat je waarschijnlijk recht omhoog schiet.
Probeer de gevoeligheid terug te brengen tot ISO 800 en de belichtingstijden terug te brengen tot een seconde of twee. Op die manier krijg je veel fijne details zonder de heldere delen van het noorderlicht te overbelichten.
Tips voor het bewerken van foto's van het noorderlicht
Fotografeer altijd in Raw-formaat, zodat u uw afbeeldingen achteraf kunt verbeteren in Photoshop of een soortgelijk programma. Oververzadig ze gewoon niet om hun groene kleur te versterken - dat is een beginnersfout waardoor uw foto's er zo gemakkelijk nep uitzien voor ervaren fotografen en luchtkijkers.
Wat is een minimum aan zonne-energie?
Sommige mensen zeggen dat de weergave van het noorderlicht pas halverwege de jaren 2022-2023 weer sterk zal zijn, wanneer onze zon het hoogtepunt van zijn zonnecyclus bereikt. Ze komen het vaakst voor wanneer de zon het meest actief is - zonne-maximum - die voor het laatst plaatsvond in 2014 en de volgende keer rond 2025 zal komen.
Hoewel echt sterke vertoningen van noorderlicht misschien minder vaak voorkomen, is het een klein effect, en magnetische stormen komen nog steeds vaak genoeg voor om te zien en te fotograferen. Trouwens, echt sterke beeldschermen zijn niet nodig voor ongelooflijke foto's.
Wat voor soort noorderlicht-vertoning je ook ervaart, het is technisch gezien een relatief gemakkelijke onderneming en een geweldig excuus om met je camera naar buiten te gaan om spectaculaire beelden te proberen.
- De beste astrofotografietools voor beginners
- Hoe en wanneer de maan fotograferen
- Geweldige foto's maken: licht begrijpen