Matthew Williams-Ellis knielt neer voor een tapijt van door de zee geslagen boshyacinten en schiet beelden van papegaaiduikers die over de kliffen vliegen, en de lucht is een kakofonie van zeevogels en wind.
Ik ben met Matthew op een uitgebreide en speciale reis naar Skomer gegaan, niet alleen om zijn foto-advies te verzamelen, maar ook om te helpen bij het filmen van een Photo Escapes-video met zijn professionele partner John Alexander.
Het duo is hier voor een vierdaagse stint om hun nieuwste filmische korte video te filmen - denk aan reisfotografie en foto-uitdagingen, gepresenteerd met een stevige dosis Top Gear-achtige geklets - gefilmd met Nikon DSLR's.
• Meer fotografietips
De laatste Photo Escapes-film
Matthew is zelf een reisfotograaf, waardoor hij wereldwijd documentaires en natuurfoto's maakt, maar hij is na het afronden van zijn studie aanvankelijk opgeleid tot accountant.
Gedreven om te slagen, bouwde Matthew in zijn vrije tijd een portfolio op toen hij niet werkte of studeerde, en leidde hij zijn eerste reisvakantie in 2022-2023.
“Ik hou ervan om de wereld te verkennen, zowel op opdrachten als voor persoonlijke projecten. Ik ben gepassioneerd door de uitdagingen die reizen met zich meebrengt. "
Video is de afgelopen jaren zowel geavanceerder als toegankelijker geworden voor DSLR-bezitters, maar het kan een andere manier van denken vereisen dan het maken van foto's.
Ik vraag waar het idee voor de films van Matthew en John, Photo Escapes, oorspronkelijk vandaan kwam. "John kende me van de universiteit en nam enkele jaren later contact op om over fotografie te praten."
Het dynamische duo begon al snel samen te filmen - aanvankelijk op locaties in het VK zoals de kust van Antrim - op zoek naar de perfecte locaties om fotografievakanties te leiden. Tijdens een reis naar Kerala, India, in 2017, is hun pilot Photo Escapes-film gemaakt.
Als we teruggaan naar het heden voor onze reis, hopen we papegaaiduikers te zien en te schieten, samen met de ruige kustscènes waar Skomer bekend om staat. Het eiland is alleen per veerboot bereikbaar - en dankzij Storm Hannah liep onze eerste dag vertraging op omdat de overtocht te zwaar was.
Gelukkig, met behulp van een externe AirBnB in Wales als basis, begon het fotograferen nog steeds om het decor voor de reis te bepalen. Ik begon toen te zien hoe de magie achter de schermen gebeurt …
Achter de schermen van een shoot van Matthew Williams-Ellis
Matthew en John denken constant na over manieren om hun korte films te structureren, aan te vullen en te ontwikkelen.
Het gebruik van filmische camera-dronebeelden is een belangrijk onderdeel van Photo Escapes, maar aangezien Matthew van tevoren had gecontroleerd of hij toestemming had om op Skomer te vliegen (helaas niet), werd onze extra dag op het vasteland gebruikt om veel luchtfoto's en autorijdende foto's te maken met behulp van de telefoon bediende DJI Inspire 1 en Mavic Pro.
De volgende ochtend, op onze overtocht, hield Matthew een camera bij de hand om de reis naar Skomer vast te leggen. Hij begrijpt hoe belangrijk het is om een verhaal met video te maken en elk deel van de reis voor de kijker aan elkaar te koppelen.
Toen we eenmaal waren aangekomen, gaf een studie van het eiland ons de kans om over de logistiek te praten tijdens de thee, en toen haastten we ons om de bril van het eiland te fotograferen.
Dag twee op het eiland blijft bewolkt, maar dat weerhoudt ons er niet van om onze eerste papegaaiduikers en veel B-roll-video vast te leggen (aanvullende beelden worden afgewisseld met de belangrijkste shots).
Het kost veel moeite (en beeldmateriaal) om een authentieke en meeslepende video te maken, inclusief wandelopnames van de ene locatie naar de andere - aankomen en vertrekken. Continuïteit is de sleutel, dus het paar probeert overal dezelfde jassen en kleding aan te houden.
Op onze laatste dag ligt de focus op het filmen van de papegaaiduikers tijdens de vlucht, wat betekent dat je over het scherm zwaait met lange lenzen en de volgtechniek perfectioneert.
Matthew oefent het volgen van de papegaaiduikers met zijn Sigma 120-300mm f / 2.8 DG OS HSM Sport-lens, waarbij hij zich vooraf concentreert op waar ze waarschijnlijk zouden vliegen en vervolgens anticipeerde op hun bewegingen. Hij probeert het met en zonder statief.
“Het statief betekent minder flexibiliteit, maar een stabielere beweging. We hebben 4K een tijdje geprobeerd in de D850, waardoor er ruimte overbleef om de beelden bij te snijden. "
Stills-fotografie en video zijn twee heel verschillende media om te creëren, en Matthew weet hoe belangrijk het is om kwaliteitsgeluid op te nemen.
Wanneer hij voor de camera praat of interviews afneemt, bevestigt Matthew een kleine Røde-reversmicrofoon aan een zoomrecorder in zijn jas, zodat deze centraal blijft staan, zodat de niveaus niet worden beïnvloed als hij zijn hoofd draait.
Voordat hij begint met opnemen, controleert en test hij de niveaus om er zeker van te zijn dat de audio niet wordt afgekapt.
Aan het einde van een lang stuk voor de camera betekent een luide klap dat de audio wordt gesynchroniseerd, wat het bewerken op zijn beurt eenvoudiger maakt.
"Een ding dat we nog niet hebben gedaan, is een‘ wild nummer ’(opname van omgevingsgeluid) vastleggen van waar we aan het filmen zijn," vertelt Matthew me. Het wilde nummer wordt later over de laatste beelden gelegd voor een authentieker resultaat.
Elke Photo Escapes-film heeft een element van plezier, maar er staat ook veel informatie over elke locatie in. Door een mix van persoonlijkheid en achtergrond in elke reis te weven, is het resultaat echt meeslepend.
Er zijn veel DSLR-videovaardigheden die overlappen met stilstaande fotografie: Matthew past de compositie, focus, belichting en kleur aan om de meest creatieve beelden te krijgen.
Video zelf is opgenomen met handmatige instellingen, voor controle. Een 50 mm-lens bij f / 2 wordt gebruikt voor de meeste close-upcamera-presentaties, terwijl een variabel filter met neutrale dichtheid helpt om de belichting indien nodig donkerder te maken.
Deze reis is een opname van twee helften geweest, waarin de tips en trucs voor het maken van video's en de uitdagingen van reisfotografie zijn behandeld.
Matthew was bedreven in het gebruik van een reeks lenzen en het stabiliseren van brandpuntsafstanden tot 900 mm voor het maken van foto's die in de video konden worden opgenomen.
Ik had nauwelijks ruimte om de continu-opnamemodi te noemen voor scherpe natuurportretten, de opname van lage en ongebruikelijke hoeken, of zijn constante streven om de beste foto's of video's vast te leggen die hij mogelijk kan maken.
Terwijl de boot ons terugbrengt naar het vasteland, ben ik vol verwachting om de bewerkte film te zien.
'We weten wat we nodig hebben en hoe we willen dat het eruitziet', zegt Matthew. “Voor iedereen die wil gaan filmen met zijn DSLR, moet je een concept bedenken. Je zult je eigen stijl vinden. "
Matthew's kitlijst voor het fotograferen van reizen
1. Nikon D810. Dit is de primaire camera van Matthew, die hem een 36,3 MP full-frame sensor biedt. De D810 neemt Full HD-video's (1080p) op met een beeldsnelheid van 50p / 60p.
2. Nikkor-lenzen. "De gebruikelijke lenzen die ik in mijn tas heb, zijn een 17 mm en een 35 mm f / 1.8, die ik graag gebruik in markten voor het vertellen van portretten … Ik heb ook een 50 mm f / 1.8; een 24-70 mm f / 2.8 voor als ik het diafragma niet zo groot nodig heb; en een 70-200 mm f / 2.8. Een macrolens van 105 mm gaat maar een paar keer mee. " Matthew had ook verschillende optica voor Skomer gehuurd, waaronder de Sigma 120-300mm f / 2.8 en een 1.4x en 2x teleconverter.
3. Legged Thing-statief. "Naast mijn statief voor stabilisatie, hebben we voor het maken van video een Steadicam- en Osmo-stabilisatiekraan."
4. Lowepro Pro Trekker AP450. Matthew's nieuwe tas is de ultieme rugzak in expeditiestijl, die plaats biedt aan twee DSLR's, maximaal zes extra lenzen en een laptop. "Ik heb het gevoel dat ik elke tas heb uitgeprobeerd, en ik ben er zo blij mee. Hij heeft een afneembare bovenkant, die kan worden verwijderd als ik hem als vluchtbagage zou gebruiken. "
5. Zoom H1-recorder. Matthew gebruikt een supercompacte H1 Handy Recorder, met een Røde-reversmicrofoon en een windbeschermer. De H1 heeft het perfecte formaat om mee te nemen op reisopnames.
En hier is de rest van de kit die Matthew gebruikt … (niet afgebeeld)
6. Nikon D750. "Ik neem altijd twee camera's mee voor het geval er een kapot gaat", zegt Matthew. "Met twee middelen kun je op elke camera een andere lens monteren." Het kantelbare lcd-scherm van de D750 is een zegen wanneer Matthew video opneemt.
7. Lee Filters ND gradiënten. Matthews filters kwamen tevoorschijn toen hij landschappen fotografeerde. "Ik heb gewoon een 0,6 en 0,9 zachte gradiënt, een 0,9 harde en dan een Lee Filters Kit."
Instellingen voor het opnemen van video
Matthew deelt de belangrijkste instellingen die hij gebruikt op zijn Nikon DSLR bij het opnemen van zijn documentaires …
1. Videocompressie
Het Nikon D810-menu biedt video-instellingen van Matthew hoge en normale kwaliteit. Omdat kwaliteit zijn eerste prioriteit is, stelt Matthew deze in op hoge kwaliteit, die meer geheugen in beslag neemt maar minder gecomprimeerd is
2. Consistente kleur
Matthew stelt een handmatige witbalans in en kiest de kleurtemperatuur, zodat elke clip visueel consistent is en er tijdens de postproductie minder kleurcorrectie nodig is
3. Framesnelheid
Matthew kiest een framesnelheid van 60 fps tijdens het filmen, omdat dit zorgt voor vloeiendere beelden. Het kan ook helpen bij het filmen van handheld werk, zodat de beelden minder trillend zijn
Een dag uit het leven van professionele autofotograaf Amy Shore
Een dag uit het leven van professionele vogelfotografie Tesni Ward
Een dag uit het leven van professionele landschapsfotograaf Jim Cossey