Als je dacht dat de cameramarkt competitief was, is dat niets vergeleken met het enorme aanbod aan merken en producten dat beschikbaar is als het gaat om het meenemen van je camera's en lenzen. Tassen zijn er in een duizelingwekkende verscheidenheid aan stijlen - van modieus tot utilitair - en camerarugzakken in waarschijnlijk evenveel uitvoeringen en maten.
De realiteit voor de meeste werkende fotografen is dat geen enkele cameratas of -pakket geschikt is voor alle toepassingen, dus je krijgt er een paar … misschien een universele schoudertas of tas, en dan iets kleiner voor als je licht wilt reizen, en een pakket om spullen mee te nemen naar meer afgelegen of uitdagende locaties. Rugzakken zijn ook erg handig als u veel apparatuur moet dragen, omdat ze een betere gewichtsverdeling mogelijk maken en flexibelere interne configuraties mogelijk maken.
Als je erover nadenkt, zal zowat elke fotograaf een andere vereiste hebben en daarom is het vaak een kwestie van de ‘best passende’ vinden bij het kiezen.
F-stop begon met het ontwerpen van pakketten voor avontuurlijke en buitenfotografen en filmmakers, dus de nadruk lag op lichtheid en flexibiliteit in termen van zowel de interne als externe ontwerpen.
Een belangrijke oplossing hier is de ‘ICU’ van F-stop, wat staat voor ‘Internal Camera Unit’ en in wezen functioneert als een case-in-a-case.
De ICU's zijn er in tien verschillende maten - van ‘XLarge’ tot ‘Micro Nano’ en kunnen worden gecombineerd met de bergrugzakken van f-stop, afhankelijk van de combinatie van uitrusting die je wilt dragen. De ICU's zijn voorzien van stevige schuimzijden met een waterbestendige bekleding, een eigen draagbeugel, verschillende maten binnenverdelers en zowel klittenband als verbindingsringen die ze aan de binnenkant van de rugzak bevestigen.
Ze hebben hun eigen hoezen met ritssluiting (met een verwijderbare schuimrubberen inzet), maar deze kunnen worden weggevouwen zodat items direct toegankelijk zijn via de hoofdopening van de rugzak. Voor een betere beveiliging bevindt deze zich aan de achterkant (d.w.z. tegen uw rug), zodat deze niet stiekem kan worden geopend wanneer u zich op een drukke locatie bevindt.
U kunt de ICU's natuurlijk gebruiken om apparatuur voor langere tijd op te slaan, zodat u meerdere camerakits kunt organiseren die eenvoudig in of uit de verpakking kunnen worden gewisseld, zoals vereist voor de uit te voeren klus. U kunt bijvoorbeeld een speciale ICU hebben voor de opstelling van uw camera-drone of videocamera (er is ook een speciaal Master Cine-model verkrijgbaar) of een compacte spiegelloze camerakit.
Eenmaal in de rugzak gemonteerd, zorgt de ICU ervoor dat alle camera-uitrusting gescheiden wordt gehouden van de andere uitrusting die u misschien wilt meenemen wanneer u op meer afgelegen locaties fotografeert.
Ik ga naar de berg
Zoals de naam al doet vermoeden, is de Mountain-serie foto-rugzakken van f-stop in de eerste plaats ontworpen voor fotografen die het gewicht willen minimaliseren zonder de hoeveelheid camera-apparatuur die ze nodig hebben om naar hun locatie te dragen in gevaar te brengen. Daarom gebruiken ze interne aluminium frames om zowel vorm als stabiliteit te behouden zonder overmatig gewicht toe te voegen. Dit frame bevordert ook een betere balans, waardoor de rugzakken comfortabel te dragen zijn.
Uiteraard zijn de Mountain packs ook zeer goed beschermd tegen weersinvloeden en hebben ze een Oxford-geweven ripstop nylon bekleding die is behandeld met Advanta, een thermoplastische polyurethaanfilm die vocht afstoot. Bovendien wordt bescherming tegen natte oppervlakken en contact met het terrein geboden door een met Hypalon versterkte basis, en alle belangrijke openingen met ritssluiting hebben weerflappen en verborgen ‘garages’ met ritssluiting.
Het achterpaneel is gemaakt van voorgevormd EVA om zowel demping als ademend vermogen te bieden, en de heupgordel heeft spuitgegoten ‘Soft Flex’ EVA om zowel de ergonomie als het comfort te verbeteren.
Aan de buitenkant hebben de f-stop Mountain-packs een reeks bevestigingsopties voor items zoals een statief of trekkingstokken. Bovendien maken de ‘GateKeeper’ montagelussen de bevestiging van grotere items mogelijk via accessoireriemen met klikbare / uitneembare cam-lock gespen.
Er is ook een reeks gewatteerde externe zakjes en lenshouders verkrijgbaar. De Shinn, de grootste rugzak in de reeks, heeft een interne capaciteit van 80 liter en weegt toch slechts
2,35 kilogram.
Voeg de Pro XLarge ICU toe - die slechts 930 gram weegt - en het totaal is nog steeds onder de 3,5 kilogram. En deze combinatie biedt voldoende ruimte voor twee middelgrote tot grote D-SLR's en een reeks lenzen, waaronder twee snelle prime-telefoto's, zoals een 300 mm f2.8. Als je fotografeert met een spiegelloze kit, met name Olympus OM-D of Fujifilm X-vatting, dan is er nog meer ruimte.
Licht en gewicht
ProPhoto testte het Ajna-model dat door f-stop wordt omschreven als het ‘behendige weltergewicht’ van de bergketen. Met een intern volume van 40 liter is hij nog steeds groot genoeg voor de Pro XLarge ICU, die een totaalgewicht geeft van iets minder dan 2,7 kilogram.
Als u echter een kleinere ICU plaatst - dat is alles wat veel gebruikers van spiegelloze camera's nodig hebben - blijft er ruimte over voor andere items, zoals kleding of benodigdheden. F-stop maakt zelfs een reeks ‘Packing Cells’ voor deze items, zodat de hele inhoud van uw pack overzichtelijk blijft en het gebruik van de interne ruimte wordt geoptimaliseerd. Er zit ook een gaasvak aan de binnenkant van het deksel en een multifunctionele interne hoes (waar bijvoorbeeld een laptop in past). Aan de buitenkant bevinden zich twee zijvakken met ritssluiting over de volledige lengte, een voorvak met ritssluiting (ook in wezen over de volledige lengte en wat handig is voor items zoals extra kleding) plus een vak met ritssluiting aan de bovenkant van het deksel dat opent om een rekbaar gaas te onthullen zak met klittenbandsluiting. Nee, we denken dat u ook geen problemen zult hebben om voor alles een plaats te vinden.
Verbazingwekkend genoeg voldoet de Ajna, ondanks al deze opbergruimtes, uiterlijk aan de afmetingen van handbagage (hoewel het een andere zaak is of je onder de gewichtslimiet van 7,0 kilogram kunt blijven).
Als je nog lichter wilt reizen, is er het Kashmir UL-model (de initialen staan voor ‘Ultra Light’) dat alle belangrijke kenmerken van de grotere pakketten behoudt, maar een interne capaciteit van 30 liter combineert met een gewicht van slechts 1,1 kilogram. Voeg bijvoorbeeld de 'Shallow Medium' ICU toe (de standaard middelgrote ICU past ook) en je kijkt nog steeds naar een totaalgewicht van iets meer dan 1,5 kilogram, maar je kunt er nog steeds veel in inpakken of u nu een D-SLR of spiegelloos camerasysteem gebruikt. Bijgevolg is het een zeer capabele allround dagrugzak.
Met zoveel opberg- en bevestigingsmogelijkheden zien de rugzakken uit de Mountain-serie er aanvankelijk een beetje ontmoedigend uit … er lijken overal ritsen, clips en riemen te zijn, maar het duurt niet lang voordat je vertrouwd raakt met het ontwerp en de indeling. De ICU's bevorderen niet alleen een veel betere organisatie - rugzakken kunnen notoir moeilijk zijn om intern op orde te houden, vooral als je een combinatie van uitrusting en persoonlijke spullen bij je hebt - maar ook een efficiënter gebruik van de ruimte en veel gemakkelijker omgaan met de uitrusting. Sterker nog, met alle verschillende ICU-maten (en ze zijn niet duur in termen van cameratassen), kan de ene rugzak uiteindelijk een breed scala aan toepassingen bieden, omdat er meerdere manieren zijn om de draagruimte te configureren.
Vonnis
Er zijn een aantal zeer goed ontworpen foto-rugzakken beschikbaar (de MindShift-serie van Think Tank komt meteen voor de geest, en heeft inderdaad een vergelijkbare oorsprong), maar de f-stop Mountain-modellen zijn superieur in gemak, flexibiliteit en algehele bruikbaarheid … vooral wanneer u in uitdagende omstandigheden op locatie bent en snel moet werken. Het interne frame en de externe ergonomie zorgen voor uitzonderlijk comfort, versterkt door het vermogen om een betere gewichtsverdeling tot stand te brengen, wat de algehele balans ten goede komt. Er is niets vermoeiender dan voortdurend vechten met je rugzak als hij verschuift tijdens het lopen, maar zelfs de volgeladen Ajna had bijna het gevoel dat hij er niet was, en dat is precies wat je wilt tijdens een langere trektocht.
Het idee van verwijderbare internals is natuurlijk niet nieuw, maar f-stop heeft het veel verder gebracht met zijn ICU-concept dat dientengevolge het nut heeft toegevoegd als een flexibel opslagsysteem voor sets apparatuur op kantoor of in de studio … maar ze zijn ook klaar om direct op locatie te gaan als dat nodig is. Je zult niet alleen altijd precies weten waar alles is, je zult ook veel minder snel iets belangrijks achterlaten (op voorwaarde natuurlijk dat je gedisciplineerd bent om dingen altijd terug te zetten waar ze moeten gaan).
Het is niet mogelijk om in een korte test de duurzaamheid volledig te evalueren, maar het volstaat om te zeggen dat de Mountain-packs die we hebben uitgeprobeerd zeer goed zijn gemaakt en afgewerkt met een zeer hoge standaard van vakmanschap, zelfs tot in de kleinste details. De versterkte basis, de stevige stof aan de buitenkant, meerdere stiksels op belangrijke anker- en bevestigingspunten met behulp van nylondraad, stevige YKK-ritsen en het gebruik van technisch thermoplast voor alle gespen en clips suggereren dat deze pakketten goed meegaan, zelfs als ze worden sloeg een beetje in het rond op locatie. En het allerbelangrijkste: uw waardevolle spullen blijven van binnen goed beschermd. Voeg daar het extra gemak en comfort van de f-stop Mountain-packs aan toe en misschien is het toch niet zo moeilijk om een beslissing te nemen op een drukke markt.
Lees verder
- De beste camerarugzakken
- De beste cameratassen
- De beste messenger bags voor fotografen
- De beste luxe cameratassen van leer en canvas
- Harde koffers voor camera's
- De beste roltassen voor je camera
- De beste fotografie-accessoires
- De beste flitsers
- De 10 beste reiscamera's
- De beste goedkope camera's en aanbiedingen
- De beste statieven voor op reis
