Waar gaat het over Polaroid dat zo sterk bij ons lijkt te resoneren? Ondanks de vele ups en downs sinds de ondergang van het oorspronkelijke bedrijf in 2001, heeft het merk zowel erkenning als reputatie behouden. Toch is de verkoop van camera's met het Polaroid-merk tegenwoordig slechts een fractie van de gloriedagen in de jaren 70, 80 en 90.
En vrijwel niemand gebruikt Polaroid-films meer om te testen op belichting, belichting of compositie. Het kan toch niet alleen om zonnebrillen gaan? Zelfs in het digitale tijdperk is het idee van een instantcamera aantrekkelijk gebleven, genoeg om Fujifilms Instax-activiteiten goed door te laten gaan en andere cameramerken - waaronder, opmerkelijk genoeg, Leica - te overtuigen om mee te doen.
Maar zelfs hier zijn het nog steeds de klassieke Polaroid-producten die de emoties van fotografen het meest hebben aangewakkerd, wat resulteerde in bloeiende bedrijven die met name de legendarische SX-70-camera opknapten en, natuurlijk, de oprichting van de enorm ambitieuze en toepasselijk genaamde, Het onmogelijke project. In 2008 nam een organisatie van enthousiastelingen een deel van een oude Polaroid-productiefaciliteit in Nederland over en begon met het nieuw leven inblazen van de meest geliefde Polaroid instant print films, SX-70 en Type 600.
De uitdaging hier was dat ze, zonder toegang tot de originele patenten en formuleringen, helemaal opnieuw moesten beginnen en in slechts een paar jaar moesten proberen te bereiken wat de oprichter van Polaroid, dr. Edwin Land vrijwel een leven lang kostte. Er is wisselend succes, maar misschien wel het allerbelangrijkste: The Impossible Project hield de Polaroid-droom levend en trok onderweg zelfs nieuwe liefhebbers aan.
De geschiedenis heeft een vreemde manier om onverwachte wendingen te nemen en zo gebeurde het dat een Poolse ondernemer een syndicaat leidde dat in mei 2017 het bedrijf kocht dat eigenaar is van het merk Polaroid en, belangrijker nog, alle bijbehorende rechten. Wiacezlaw Smolokowski is toevallig ook de grootste aandeelhouder van The Impossible Project, dus heel netjes zijn de wil en de middelen gecombineerd.
De eerste vruchten van dit huwelijk zijn een heropleving van de OneStep-camera - een goedkoop en vrolijk doosmodel dat enorm populair was in de jaren zeventig - en de rebranding van The Impossible Project als Polaroid Originals.
De nieuwe OneStep 2 is op zichzelf al een succes geweest, was snel uitverkocht nadat hij voor het eerst werd aangekondigd en bleef tot voor kort schaars. Er is ook een nieuwe instantfilm genaamd i-Type, beschikbaar in zowel kleur als zwart-wit, die het vierkante formaat repliceert van de klassieke SX-70 en Type 600 prints.
Polaroid Originals heeft ook alle Impossible Project-producten overgenomen, inclusief de verschillende films die het opnieuw had gemaakt en het assortiment gerenoveerde vintage Polaroid-camera's.
Hou het simpel
De originele OneStep, onthuld in 1977, werd aangekondigd als 'de eenvoudigste camera ter wereld' omdat je alleen maar op de ontspanknop hoefde te drukken … en de camera deed de rest. Er waren geen bedieningselementen, zelfs geen aan / uit-schakelaar en hoewel er wel een aanpassing voor de belichting was, hoefde je deze niet per se te gebruiken. De afdruk werd automatisch uitgeworpen via een gemotoriseerd transport en was zelfontwikkelend, een grote vooruitgang ten opzichte van de vorige afpelbare Polaroid-materialen.
Aanvankelijk gebruikten de OneStep-camera's de SX-70-printfilm, maar in 1981 stapten ze over op de verbeterde Time Zero-serie. In het midden van de jaren tachtig werd de naam voortgezet, maar op een nieuwe generatie camera's die het snellere Type 600-film als onderdeel van een nieuw uitgebalanceerd automatisch belichtingssysteem voor daglicht en flitser. Type 600-film heeft een classificatie van ISO 640 versus ISO 125 van SX-70-film. De originele OneStep accepteert namelijk fysiek 600-serie filmverpakkingen nadat ze heel licht zijn aangepast, maar het is dan nodig om de belichting met twee stops te verminderen door met behulp van een neutraal-densiteitsfilter (ND) over de lens. Lastig, maar mogelijk.
In tegenstelling tot de revolutionaire SX-70-camera (geïntroduceerd in 1972) die een nieuw opvouwbaar ontwerp had, was de OneStep stevig gebouwd om de productiekosten te verlagen en het gebruik gemakkelijker te maken. Door de jaren heen waren er veel varianten, sommige specifiek voor bepaalde markten en met verschillende modelnummers (bijvoorbeeld de 1000, 1000S en 1000SE in Europa). De basislens met vaste focus werd opgewaardeerd naar zonefocus in de latere modellen en vervolgens weer opgevoerd naar Polaroid's sonartype autofocus (geïntroduceerd op de SX-70). Bovendien was er een keuze uit zwarte of witte carrosseriekleuren en een paar subtiele stylingvariaties, zoals een ronde of vierkante lensbehuizing en rode of groene sluiterknoppen.
De OneStep was de speerpunt van Polaroid's zeer succesvolle verkoopstrategie om zijn consumentencamera's extreem betaalbaar te prijzen met de winst uit de verbruiksartikelen, namelijk de film. Het werkte, en in het eerste verkoopjaar werd de OneStep de best verkochte camera in de VS. Interessant is dat Polaroid de OneStep-camera's zelf vervaardigde in een fabriek in Massachusetts en een andere in Schotland (het had ook fabrieken voor het maken van films, batterijen en zonnebrillen, en deze zware investering in de productie zou op den duur een probleem blijken te zijn).
Over de regenboog
De OneStep was ook het eerste cameraproduct dat de iconische regenboogstreep droeg (uiteindelijk officieel Polaroid Color Spectrum genoemd) die eerder werd gebruikt op Polacolor-filmverpakkingen sinds 1968. Het werd vervolgens onderdeel van het bedrijfslogo en de branding van Polaroid en overleefde de verschillende veranderingen van eigendom die hebben plaatsgevonden sinds 2001. Een licht gerestylede versie is nu overgenomen door het nieuwe Polaroid Originals-bedrijf.
Een volledig plastic constructie - inclusief de lens met één element - en vaste scherpstelling hielpen de prijs laag te houden, maar de OneStep had nog steeds een ingebouwde meting met automatische belichtingsregeling via een elektronische sluiter en lensdiafragma. In de VS werd het verkocht voor $ 39,95, wat gezien het relatief geavanceerde belichtingscontrolesysteem - althans voor een snapshotcamera - helemaal niet veel ruimte voor winstmarge kan hebben gelaten. De stroom kwam van een ultradunne batterij van zes volt - nog een stukje Polaroid-ingenieursgenie - die in elk SX-70-filmpakket was ondergebracht, een opstelling die werd voortgezet met de latere Type 600-, Spectra-, Captiva- en Vision-films.
Het is niet verrassend dat de OneStep 2 de modernere opstelling heeft van een ingebouwde oplaadbare lithium-ionbatterij (met opladen in de camera via USB-kabel niet minder), maar hij accepteert Type 600-films, zowel nieuw als vintage, maar of het overschakelen naar het gebruik van de voeding van het pack is onduidelijk, vooral omdat er een spanningsverschil is tussen de twee bronnen. Vermoedelijk is een uitdaging waar Polaroid Originals best zonder zou kunnen, is dat de nieuwe i-Type films (opnieuw beoordeeld op ISO 640) geen ingebouwde batterijen hebben en daarom zijn de dozen vetgedrukt gemarkeerd met "Not for Vintage Cameras".
Retro Repro
Als de specificaties van de originele OneStep niet bijzonder gedetailleerd zijn (zelfs niet met het voordeel van de geschiedenis), zijn ze positief encyclopedisch vergeleken met wat er over het nieuwe model is gepubliceerd.
De lens - gemaakt van polycarbonaat van optische kwaliteit en gecoat om overstraling te verminderen - heeft een brandpuntsafstand van 106 mm (ongeveer gelijk aan 40 mm) en opnieuw is de focus gefixeerd, dit keer van ongeveer 60 centimeter tot oneindig.
Het diafragmabereik is niet bekend, noch de sluitertijden, maar de belichtingsregeling is tot op zekere hoogte geprogrammeerd, inclusief het opnieuw balanceren van flitser en daglicht. Volgens Polaroid Originals is de sluiter een "aangepast ontwerp met (een) precisiestappenmotor", maar dat is zoveel als ze weggeven.
De ingebouwde flitser is de grootste verandering ten opzichte van het origineel, dat alleen een speciale poort heeft - gedeeld met de SX-70 - voor het plaatsen van een 'Flashbar'-module met tien flitslampen (vijf aan elke kant) of het accessoire Q -Lichte elektronische flitser. Die laatste is overigens opnieuw gemaakt door MiNT en is verkrijgbaar bij Polaroid Originals.
Afgezien van de ingebouwde flitser is de OneStep 2 een vrij getrouwe weergave van het origineel, vooral omdat de basisvorm natuurlijk nog steeds hetzelfde moet zijn. De nieuwe carrosserie is een combinatie van polycarbonaat en ABS-kunststof met de keuze uit witte of zwarte afwerkingen. En het wit is echt wit, in tegenstelling tot het origineel dat meer een bleekgrijze kleur had. Het regenbooglogo is echter teruggebracht tot slechts een klein blok in plaats van de volledige 'race'-streep, die de zaken net mooi had afgemaakt. Desalniettemin lijdt het geen twijfel dat de nieuwe camera er perfect uitziet in termen van het prachtig opnieuw creëren van de nostalgie, maar met een 21e-eeuwse opfrissing van de styling.
De ontspanknop is helderrood geregeld, maar de belichting wordt nu aangepast door een kleine schuifschakelaar in plaats van de originele draaiknop (hoewel dit in miniatuur wordt gerepliceerd om nog steeds de meetcel te huisvesten). Er is een aan / uit-schakelaar - iets wat de originelen niet nodig hadden vanwege de stroomtoevoer op basis van een filmpakket - een knop voor de zelfontspanner en een andere knop om de flitser te negeren (die anders altijd zal flitsen, helderdere omstandigheden).
Verrassend genoeg is de zoeker van de nieuwe camera een stuk moeilijker te gebruiken omdat hij niet het verlengde oculair van het origineel heeft, waardoor je wang vrij blijft van de schuine achterkant van de camera.
De zoeker van de OneStep 2 is groter, maar dit zegt niet veel als je je hoofd in een ongemakkelijke hoek moet kantelen om het echt te gebruiken.
De kosten tellen
Filmpakketten worden op de traditionele manier door de voorkant van de camera geladen, maar in plaats van een analoge frameteller gebruikt de OneStep 2 een handige opstelling van acht oranje LED's - in een 4x2-patroon op het bovenpaneel - die één voor één uitgaan om laat zien hoeveel onbelichte afdrukken er nog zijn.
Het uitwerpen van afdrukken is gemotoriseerd, maar terwijl de SX-70-camera's er gewoon een uit spuugden en de ontwikkeling onmiddellijk begon, is het een beetje ingewikkelder met de Polaroid Originals-film. Na het maken van de opname ontvouwt zich een flexibele beschermhoes van de camera om te voorkomen dat de belichte afdruk onmiddellijk wordt gedoseerd met beschikbaar licht. U moet dan de afdruk met de beeldzijde naar beneden (en uit de buurt van direct licht) plaatsen om de volledige ontwikkeling af te wachten, die nu gelukkig korter is dan de 30+ minuten die nodig zijn voor The Impossible Project-films, maar nog steeds langer dan we vermoeden dat Dr Land zou hebben goedgekeurd.
Dat gezegd hebbende, is de nieuwe i-Type-kleurenfilm een aanzienlijke verbetering, niet alleen in termen van de kortere ontwikkeltijd en verminderde gevoeligheid voor directe blootstelling aan licht na de camera, maar ook de beeldkwaliteit, met name zowel de kleurverzadiging als het contrast.
De "i" staat blijkbaar voor "ongelooflijk", wat een beetje overdreven is, maar de zaken kijken zeker omhoog in vergelijking met de dappere maar problematische vroege IP-producten (en zouden nu eigenlijk alleen maar beter moeten worden). Natuurlijk krijg je het klassieke Polaroid-instantafdrukformaat - het product van de locatie van de ontwikkelaarspod - met een afmeting van 8,8 x 10,7 centimeter met een vierkant afbeeldingsgebied van 7,9 x 7,9 centimeter. Dit is een stuk groter dan Fujifilms nieuwe Instax Square-film met een beeldoppervlak van 6,2 x 6,2 centimeter, maar i-Type-film is aanzienlijk duurder en kost $ 4,85 per afdruk versus $ 2,75 (op basis van de huidige prijs van digiDIRECT). Tegen dit soort kosten is het moeilijk om te zien dat de OneStep 2 een echte partycamera is die zijn voorganger zo populair maakte, en het gebruik ervan is waarschijnlijk voorzichtiger … zelfs artistiek (hoewel een gereviseerde SX-70 hier misschien een betere optie is) , momenteel ongeveer € 400 van Polaroid Originals).
Vonnis
Lol LOL LOL. Vergeet elke rationalisatie en geniet gewoon van de ervaring. Zelfs als je geen klassieke Polaroid-cameraliefhebber bent, is de OneStep 2 nog steeds vreemd aantrekkelijk en hoewel hij nooit het verkoopsucces van zijn voorganger zal evenaren, heeft hij het potentieel om net zo belangrijk te zijn in historische termen (dus als niets anders , het is al een mooi verzamelobject). Polaroid is terug - terecht - en de OneStep 2 is slechts het begin van een veel belangrijkere renaissance dan The Impossible Project heeft kunnen bereiken ondanks zijn lovenswaardige inspanningen tot nu toe. Maar misschien nog wel belangrijker, het zijn de voortdurende verbeteringen in de filmproducten - nu zekerder dan voorheen - die deze en eventuele toekomstige Polaroid Original-camera's waarschijnlijk meer zullen maken dan alleen nostalgische curiositeiten. SX-70 Mark II iemand?
De beste instantcamera's van vandaag
Beste digitale instant hybride camera's
Beste draagbare printers voor foto's
De beste camera voor kinderen in 2022-2023: kindvriendelijke camera's voor alle leeftijden
