In de hedendaagse commerciële fotografiewereld zijn de opnames snel en lijken de veranderingen snel. Jaren geleden kon het maanden duren voordat een creatieve opdracht tot stand kwam, met een heen en weer samenwerkingsproces tussen een professionele schutter en de klant of het bureau. Tegenwoordig betekent sociale media (voornamelijk Instagram), verbeterde cameratechnologie en de manier waarop we media consumeren - op onze schermen in plaats van alleen billboards en tijdschriften - dat het proces veel sneller en aantoonbaar meer gedemocratiseerd is dan ooit tevoren.
Sociale media hebben de weg geëffend voor een nieuwe, slimme soort digitale fotograaf: de maker van inhoud. Contentcreatie kan worden toegepast op iedereen die media maakt - schrijvers, bloggers, fotografen en videografen - met een specifiek publiek in gedachten.
Hier leggen we de basisprincipes van het maken van moderne inhoud uit en hoe dit werkt in relatie tot het maken van foto's.
Voordat u echter boeiende (en winstgevende) inhoud kunt maken, moet u de rol van een maker van inhoud begrijpen en beseffen dat het om meer gaat dan alleen Instagram-likes. Creatie en curatie is een moderne kunstvorm en een professionele bezigheid die een combinatie van verschillende vaardigheden vereist - creativiteit, organisatie en zelfs begrip van gegevens, om er maar een paar te noemen.
Je zou je een jonge, trendy, stedelijke sfeer kunnen voorstellen als je denkt aan makers van inhoud, maar elke fotograaf die in staat is om terug te komen voor meer, dynamische en relevante inhoud voor zowel klanten als publiek, kan slagen.
We zijn hier om enkele manieren te ontrafelen waarop u inhoud kunt maken als u een ervaren fotograaf of videograaf bent, hoe u nichevaardigheden kunt aanscherpen en hoe u van een meer traditionele benadering naar het gebied kunt overstappen als u dat al bent een commerciële fotograaf. We hebben ook een professionele casestudy met de maker van inhoud Keenan Lam.
01. Kies de juiste platforms
Als je in 2022-2023 een professionele fotograaf bent en je bent niet op Instagram, waar ben je dan geweest? Vroeger werden fotografen zonder een fatsoenlijke website gewoon niet serieus genomen. Nu, in het tijdperk van big data, is het van vitaal belang dat uw aanwezigheid op sociale media in topvorm is en dat u precies begrijpt wanneer, hoe, waarom en waar u uw afbeeldingen kunt plaatsen en delen.
• 10 tips voor Instagram-succes met uw fotografie
Het grote voordeel van het delen van afbeeldingen via sociale media ten opzichte van een traditionele website is de toegevoegde interactie en betrokkenheid, die je allemaal zullen helpen om in contact te komen met gelijkgestemde fotografen, volgers en hopelijk klanten. Eenvoudige manieren om interactiever te zijn, zijn onder meer het taggen van merken in uw afbeeldingen, het uploaden van verhalen en het bereiken van mensen wiens werk u bewondert. Als je van video houdt en geen YouTube-kanaal hebt opgezet, houd daar dan ook rekening mee.
Niet alle contentcreatie gebeurt natuurlijk binnen de vierkante muren van Instagram-berichten, en voor introverte mensen kan deze constante behoefte om jezelf te delen vermoeiend zijn. Als dit klinkt zoals jij, kanaliseer je vaardigheden dan in nieuwsbrieven, bloggen en geschreven fotografietips.
02. Stel uw inhoud zorgvuldig samen: is het beter om u te specialiseren of te diversifiëren?
In welk stadium u zich ook bevindt met uw werkportfolio, op een gegeven moment zult u moeten beslissen of u beelden wilt maken met een niche-aantrekkingskracht gericht op een bepaalde doelgroep - een herkenbare stijl en esthetiek - of om een breder scala aan beelden te schieten met een meer massale aantrekkingskracht.
De nichebenadering is geweldig als je je specialiseert in één genre en stijl en een heel duidelijke consument voor ogen hebt, en op deze manier zouden potentiële klanten precies moeten weten wat ze van je kunnen verwachten. Het kan echter zijn dat u in de eerste plaats moeite heeft om zoveel mogelijk klanten te vinden. Als je je fotografie diversifieert en een breed scala aan verschillende looks, merken, mensen en inhoud fotografeert, kun je zeker een breder scala aan volgers en klanten aantrekken, maar nogmaals, je zou wat kunnen uitstellen.
03. Doe je onderzoek
Bekijk het werk van de meeste traditionele, succesvolle, commerciële professionals en je zult merken dat ze een consistente belichting en bewerkingsstijl hebben. Ze kiezen er ook voor om samen te werken met merken die hun waarden en esthetiek delen, of met bedrijven die ze zelf gebruiken en waar ze van houden. Als je probeert door te breken op het gebied van het maken van inhoud, is het onwaarschijnlijk dat je betaalde optredens krijgt als je geen voorbeelden hebt om potentiële klanten te laten zien, dus het is van cruciaal belang dat je zelf wat originele inhoud produceert.
Maak een lijst van uw droomklanten, van cameraproducten tot koffiemerken, en doe vervolgens gedegen onderzoek naar hun stijl van marketing. Hebben fotografen al inhoud voor hen gemaakt? Hoe zijn de opnamen gemaakt? Welke taal wordt er naast de visuele berichten gebruikt? Als je dit eenmaal onder de knie hebt, probeer dan - in je eigen stijl, wat dat ook is - afbeeldingen of video's te maken van dat product dat in de echte wereld wordt gebruikt. Zelfs met een beperkt budget kun je leuke inhoud maken die vol persoonlijkheid zit, zonder afhankelijk te zijn van een exotische achtergrond. Denk er altijd aan om de merken, locaties en fotocommunity's te taggen die u wilt bezoeken, anders is het onwaarschijnlijk dat uw werk uw beoogde publiek bereikt.
04. Maak het relevant
Het klinkt voor de hand liggend, maar al uw inhoud die bedoeld is voor commerciële doeleinden, moet worden gemaakt met een doelgroep in gedachten. Wat vindt volger x van deze nieuwe led-cameralamp? Hoe oud zijn zij? Welke hobby's vinden ze leuk? Wie volgen ze nog meer? Al deze vragen kunnen u helpen om onder de huid van uw publiek te kruipen en foto's te maken die hen aanspreken, goed presteren en omzetten in verkopen voor uw klant. Het klinkt als huurling, maar bij commerciële fotografie ging het altijd om het maken van afbeeldingen en verhalen die verkopen - alleen het platform en de aanpak zijn veranderd.
05. Gebruik analysetools
Een ander briljant voordeel van sociale mediaplatforms - of nadeel, als je te verslaafd raakt aan de cijfers - is de mogelijkheid om te zien hoe goed bepaalde foto's het hebben gedaan in vergelijking met andere, en te ontdekken wie er daadwerkelijk naar je werk kijkt. Hoewel sociale mediaplatforms u een beperkt aantal inzichten over berichten bieden, biedt het betalen voor een premiumservice zoals Later.com een meer gedetailleerde analyse van wat uw inhoud doet. Later helpt u bijvoorbeeld bij het plannen, plannen en analyseren van berichten op Instagram, Facebook, Pinterest en Twitter, met feedback over het beste moment van de dag om te posten en de meest effectieve hashtags om te gebruiken. Er is geen garantie dat het maken van vergelijkbare inhoud in de toekomst ook goed zal presteren, maar het is zeker een goede benadering om feedback op een positieve manier te gebruiken.
Pro-studie: videograaf en contentmaker Keenan Lam deelt zijn verhaal over zijn intrede in de branche
Keenan, zou je jezelf een maker van inhoud, een commerciële fotograaf, een reisvideograaf of een combinatie van alle drie noemen?
Dat is een moeilijke. Ik zou meestal een combinatie van alle drie zeggen omdat ik van alles een beetje doe, maar als ik moest kiezen, zou 'content creator' samenvatten wat ik het beste kan.
Vertel ons iets meer over uw werk.
Mijn carrière is beslist meer gericht op video - mijn inkomen komt voort uit het maken van videocontent voor merken en bedrijfseigenaren. Ik heb het geluk gehad om nogal wat te reizen en video's te maken voor toeristenbureaus zoals Vegas en Bahrein, maar ook voor merken voor camera-apparatuur en kleding.
Daarnaast werk ik voor en run ik het merk UK Shooters, samen met @watchluke, @cyrusnezami en de oprichter @ m.visuals (lees uitgave 229 voor een volledig interview).
We zijn een community met de beste inhoud van fotografen en videografen uit het hele VK. We organiseren ook fotografie-evenementen waarmee bezoekers kunnen netwerken of zelfs een camera kunnen testen die ze graag willen bemachtigen. Ik maak de video's met hoogtepunten voor deze evenementen!
Vervolgens zie je met mijn Instagram-portfolio vooral mijn reisinhoud, dingen die ik heb meegenomen tijdens mijn reizen over de hele wereld, omdat ik graag foto's maak en video's vastleg. Fotografie is bij wijze van spreken meer een bijhobby voor mij, hoewel ik enkele optredens heb gehad met het maken van foto-inhoud voor merken - ik hou van het hele creatieve proces.
Wat is uw weg naar de branche geweest?
Mijn route was een lange weg van hard werken en slijpen en reiken. Ik creëerde mijn eerste betaalde videoproject in 2017 voor Specsavers tijdens London Fashion Week, omdat ze op zoek waren naar een videograaf om inhoud vast te leggen samen met mijn vriend Luke, destijds hun fotograaf die mij aanbeveelde.
Toen de klant van de video hield, realiseerde ik me dat ik deze mogelijk fulltime kon gebruiken. De eerste maanden waren een enorme strijd, met talloze mislukte pogingen om merken en bedrijven te bereiken met de vraag of ik inhoud voor hen kon maken - solliciteren naar banen in de video-industrie, zonder resultaat. Ik realiseerde me dat ik niet genoeg werk in mijn portfolio had zodat merken mijn waarde zouden zien. Sla een paar maanden vooruit, na het voltooien van een aantal gratis en laagbetaalde banen, en de resultaten begonnen hun vruchten af te werpen.
Langzaamaan kreeg ik steeds meer werk. Ik postte regelmatiger op Instagram, bouwde mijn sociale aanwezigheid op en bleef mijn stijl ontwikkelen. Ik kwam toen bij het UK Shooters-team in augustus 2022-2023, en door dat te combineren met mijn eigen freelance klantwerk, is mijn carrière sindsdien niet meer hetzelfde geweest.
Wat zijn de belangrijkste vaardigheden die u nodig hebt om te slagen?
Ik zeg meestal dat het meer gaat over je mentaliteit ten opzichte van succes. Je moet vastbesloten zijn in deze branche, aangezien deze erg verzadigd raakt en je hard moet werken om ervoor te zorgen dat je opvalt. Stel haalbare doelen, besteed er aandacht aan en werk langzaam aan je grotere doel. Als er één vaardigheid is waarvan ik denk dat je die altijd moet proberen, dan zijn het de netwerk- en gespreksvaardigheden. Een goede verstandhouding opbouwen met nieuwe klanten, anderen in de branche kennen, andere creatievelingen ondersteunen - dit zal u helpen te komen waar u wilt zijn.
De kracht van mond-tot-mondreclame is ongelooflijk, en u weet nooit wie uw diensten nodig heeft langs de lijn van uw netwerk. Ik raad u ook aan te leren hoe u op de juiste manier feedback kunt ontvangen en vragen, en uzelf te laten analyseren wat u beter kunt doen. Zelfbewustzijn in termen van uw kwaliteit van werk is een vaardigheid die ik in het begin had willen hebben.
Hoe ziet een typische week eruit?
Als freelancer doe je altijd iets anders, reis je ergens anders heen. Maar het grootste deel ervan bestaat uit dat ik aan mijn bureau zit en videocontent monteer, of e-mails beantwoord en toekomstige projecten uitzoek. Ik zal een paar keer per week bellen met het team van UK Shooters en verder werken aan Dropcuts.co, een nieuw project van mij dat ik vrijgeef om mensen die beginnen in de video-industrie te helpen sneller te werken en slimmer te bewerken.
Benader je klanten eerst?
Ik heb het geluk dat ik elke maand een paar terugkerende klanten heb, evenals nieuwe klanten die me af en toe vinden via mijn website, Instagram of gewoon mond-tot-mondreclame. Als ik een passieproject heb waar ik echt aan wil werken, dan zul je merken dat ik contact opneem met merken om te zien of ze geïnteresseerd zijn.
Hoe kom je op frisse ideeën?
Ik vond het soms best lastig om met de meest originele ideeën te komen, maar meestal zoek ik naar creatievelingen waar ik naar opkijk, en kijk wat ze hebben gedaan en dat vind ik leuk. Ik zou ook door films kunnen bladeren waarin ik geïnteresseerd ben of waarin ik ben geïnspireerd, en ze analyseren om de technieken te zien die ze mogelijk hebben gebruikt en hun kleurenschema's. Ik neem deze ideeën dan graag over, breek ze af en kijk hoe ik ze op een andere manier weer in elkaar kan zetten, of er mijn eigen draai aan kan geven. "Probeer het wiel niet opnieuw uit te vinden, focus op het verbeteren van het wiel": ik ben een grote fan van dit citaat.
Keenan's kitlijst
1. Sony A7 III
2. Variabel ND-filter
3. SSD's (veel van hen)
4. DJI Ronin-S gimbal
5. DJI Mavic 2 Pro-drone
Bekijk meer werk van Keenan op Instagram @keenanlam of op www.keenanlam.com