Bekroonde dierenfotograaf Tim Flach is een van de hoofdsprekers op de Super Stage van The Photography Show: Spring Shoots - een tweedaags virtueel festival dat dit weekend, op 6 en 7 maart, plaatsvindt.
Op zaterdag om 14:00 GMT presenteert hij zijn lezing, 'Hoe empathie oproepen door middel van dierenportretten', die een van de hoogtepunten van het evenement zal zijn. U kunt zich GRATIS registreren voor The Photography Show en meer te weten komen over hoe u deze essentiële premiumsessie kunt bijwonen.
We dachten dat dit het perfecte moment was om terug te komen op een interview met Tim, dat oorspronkelijk verscheen in het tijdschrift Digital Camera (nummer 217) nadat hij een speciale prijs had ontvangen tijdens het achtste seizoen van The Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum International Photography Award ( HIPA).
Collega-fotograaf Liam Bailey sprak met Tim over de prijs, zijn toekomst en de kracht van fotografische verhalen …
Registreer GRATIS voor The Photography Show Spring Shoots
Liam Bailey: Je krijgt een hoop geld van HIPA en je hebt deze prestigepositie. Ga je deze keer proberen er iets specifieks mee te doen? Valt het op een grote stapel, of heb je een specifiek idee?
Tim Flach: Met het soort werk dat ik doe, zoals mijn laatste boek, heb ik bijna twee jaar mijn werk afgewezen. Ik denk dat een dergelijke onderscheiding mij onvermijdelijk een beetje de ruimte geeft om me te kunnen blijven concentreren op kwesties in de natuurlijke wereld, in plaats van erop uit te gaan om een inkomen te verdienen om dat tekort aan te vullen. De onderscheiding zal me helpen om me in te zetten voor iets waar ik in geloof. Je genereert geen projecten zoals die, tenzij je echt gedreven wordt door de grotere problemen.
En die kwesties zijn duidelijk urgenter dan ooit. Was je je er altijd van bewust dat je naar een steeds kleiner wordende pool van dieren en wezens keek?
Ik denk dat je meer opmerkzaam bent als je een getuige wordt, en als je eenmaal op reis gaat en je mensen ontmoet en je hoort over de veranderingen die plaatsvinden, dan is het onvermijdelijk dat het begint te veranderen wie je bent.
We zijn op grote schaal met uitsterven bedreigd, nietwaar?
Aan de vooravond van het zesde uitsterven. Veel van mijn interesse ligt in hoe we mensen verbinden met de natuur. Omdat we nog nooit zo gescheiden zijn geweest van de natuur, is het moeilijk om mensen aan te moedigen verhalen te vertellen, de verhalen te begrijpen van wat er met de natuurlijke wereld is gebeurd. Als mensen echt ergens om geven, kunnen ze de veranderingen aanbrengen.
Ik denk dat iedereen het leuk zou vinden om deze echt belangrijke veranderingen aan te brengen, maar niemand lijkt zo sterk als individu …
Welnu, ik denk dat de rol van fotografie een belangrijke rol te spelen heeft, als een manier om ons emotioneel met elkaar te verbinden. Als we emotioneel iets om iets geven, kunnen we een verschil maken. We kunnen feiten en cijfers kennen en wat specifieke informatie, maar de rol van fotografie is om te werken met de beste wetenschap en sommige mensen die de beste wetenschap doen.
Veel van mijn interesse ligt in hoe we mensen verbinden met de natuur … Als mensen echt ergens om geven, kunnen ze de veranderingen aanbrengen.
Je hebt een kind. Komen ze rechtstreeks naar je toe en vertellen ze je over hun gevoelens over de natuur en de wereld?
Zij doen. Ze hebben op school bepaalde projecten gedaan die we op zo'n jonge leeftijd niet zouden hebben gehad. Ik heb gemerkt dat met kinderen die ik ontmoet uit China en Rusland, bijna allemaal projecten hebben gedaan over de natuurlijke wereld, net voordat ze de examenfase van hun opleiding ingaan.
Dus technologie of social engineering - wat zal waarschijnlijk helpen om te veranderen wat we zien?
Welnu, er zijn allemaal verschillende aspecten, die zijn er niet. Ik denk dat het gaat om slim zijn, maar om slim te zijn, moet je op de hoogte zijn. Voor mij speelt fotografie een heel belangrijke rol bij het vormgeven van ons begrip van dingen. Daarom denk ik dat prijzen zoals HIPA, die fotografie vieren, in zekere zin ook macht geven aan mensen die het willen gebruiken voor humanitaire of milieukwesties. Dat is waar het belang ligt.
HIPA heeft een zeer sterke relatie met mensen die op zoek zijn naar grote veranderingen over de hele wereld, of die zichzelf hebben opgeofferd om dingen te veranderen … Heb je altijd gedacht dat je dit vermogen hebt om potentieel te onderwijzen en te informeren? Of ben je veranderd?
Ik denk dat we natuurlijk allemaal een reis maken. Ik ben al jaren actief in het onderwijs zelf, in zoverre dat ik universiteiten heb bezocht en deel heb uitgemaakt van de gemeenschappen van fotografen. Dit was deels uit interesse in hoe beelden werken, maar geleidelijk ook hoe die beelden ons kunnen helpen verbinding te maken met de natuur. In de afgelopen jaren heb ik vrij nauw samengewerkt met natuurbeschermers, maar ook met sociologen, om te kijken hoe beelden door ons worden gelezen en met hen samen te werken om dat krachtiger te doen.
De democratisering van fotografie heeft ervoor gezorgd dat meer mensen afbeeldingen kunnen maken, en dus beter geïnformeerd kunnen worden door andere mensen die foto's maken …
Ik denk dat we ons in de tijd van de opkomst van het fotografische beeld bevinden, en dat platforms als Instagram steeds meer een centrale rol gaan spelen. Ik denk dat het Susan Sontag in de jaren zeventig was die het had over de democratisering van fotografie. Ik veronderstel dat we dat nu echt hebben. Bijna iedereen heeft een smartphone.
Fotografie speelt een belangrijke rol, als een manier om ons emotioneel te verbinden. Als we emotioneel iets om iets geven, kunnen we een verschil maken.
Ben je bijvoorbeeld in staat om door middel van je workshops de nadruk te leggen op jou als gewoontes- en mensenwisselaar door middel van je fotografie?
Als je uit een gemeenschap fuseert en een bepaald ding doet - in mijn geval foto's en fotografie - denk ik dat je je hoofd boven de kansel moet houden. Naarmate mijn werk meer bekendheid krijgt en ik de middelen heb om meer mensen te bereiken, komt daar onvermijdelijk de verantwoordelijkheid bij kijken om me bezig te houden met de kwesties die echt relevant zijn.
Biedt de HIPA-onderscheiding u de mogelijkheid om de berichtgeving voort te zetten?
Ik denk absoluut dat dat er een groot deel van uitmaakt. Dat het een platform is, omdat ze proberen zich te concentreren op degenen die inhoud naar buiten brengen die gaat over de vraag wie we zijn als mensheid, en waar we op een constructieve, positieve manier verder kunnen gaan.
Je schiet best veel tegen zwart. Is dat iets dat je vanaf het begin hebt gekozen, of was het iets waarover je een beslissing nam omdat je kleur wilde benadrukken?
Toen ik 20 jaar geleden met dat soort fotografie begon, was het met het idee dat ik dieren wilde meenemen naar een omgeving waar ze waarschijnlijk niet in zouden zijn - een studio. Wat voor mij echter interessant was toen ik aan mijn boek Endangered begon, was het lezen van onderzoek door sociologen zoals professor Linda Kalof van de Michigan State University. Ze hadden papers geschreven waarin ze onderzochten hoe mensen reageerden op een bepaald soort beeldmateriaal.
Afbeeldingen die werden gemaakt in een stijl die meer werd geassocieerd met menselijke representatie, misschien een gewone achtergrond, betekende dat de mensen zich meer op de persoonlijkheid concentreerden. Het bracht hen van een gevoel van anders-zijn naar gelijkheid, terwijl sommige traditionele natuurfotografie niet die gewenste verandering en die verwantschap creëerden. In zekere zin gaf dat me in de toekomst een gevoel van vertrouwen dat ik me kon concentreren op een stijl die ik aan het ontwikkelen was, en die in mijn laatste boek kon opnemen.
Waar ik de gelegenheid had om achtergronden te plaatsen, zelfs buiten met natuurlijk licht, deed ik dat, zodat we ons konden concentreren op de Filippijnse adelaar of wat mijn onderwerp ook was. Toen ik het portret van een Yunnan-aap met stompe neus, een bedreigd dier, van dichtbij zag, zorgde ik ervoor dat mensen echt ondergedompeld werden in het onderwerp. Als mensen eenmaal in het onderwerp zijn ondergedompeld, beginnen ze verhalen te lezen en gaan ze er meer om geven.
Ik denk dat het Susan Sontag was in de jaren zeventig die de democratisering van fotografie noemde. Ik veronderstel dat we dat nu echt hebben. Bijna iedereen heeft een smartphone.
Er is nog een afbeelding zoals de gorilla in het water met de weerspiegeling op de knokkels (www.timflach.com/work/endangered/slideshow/#69), wat een vrij krappe foto is - die je van een boot hebt genomen, geloof ik ?
Op het eerste gezicht lijkt het misschien een opname bij studiolicht. Maar dankzij de ontwikkelingen in de cameratechnologie kan ik het op een langwerpige lens vasthouden en een foto krijgen waarvan ik wist dat het dat visuele gevoel had, omdat ik het patroon van het drinken zou bekijken en anticiperen wanneer ik de foto zou nemen.
Er is een evolutie in uw werk, zoals er is in dat van iedereen. Zie jij jezelf een ander type of een andere manier ontwikkelen om het portretteren van dieren te benaderen? Zou je verschillende technieken of verschillende gedachten gebruiken?
Ik word het meest gedreven door waarom ik iets doe, dus niet zozeer. Ik ben duidelijk begonnen met het maken van vrij gestileerde beelden, maar uiteindelijk gaat het erom waarom je het doet en wat het nut is om het te doen.
Dus als ik bijvoorbeeld een creatieve opdracht kreeg of iets dat ik moest aanpakken, wat betekende dat ik helemaal terug moest gaan, daar een raaklijn aan moest geven, op een heel andere reis zou gaan, zou ik dat heel graag doen, omdat mijn grootste zorg is waarom ik het doe en wat het uiteindelijke resultaat ervan is. Ik word niet echt alleen door techniek gedreven, meer over het punt om het in de eerste plaats te doen.
Maar dieren fascineren je nog steeds tot een punt waarop ze nog steeds je belangrijkste onderwerp zijn? Zou je niet naar andere delen van de natuur verhuizen?
Ik zou zeker niet zeggen dat ik niet zou verhuizen.
Landschap, portret of planten?
Ik heb sowieso al heel wat landschappen in mijn boeken gemaakt door de jaren heen. Uiteraard natuurlijke onderwerpen. Maar ik denk echt dat het interessant is om de juiste verhalen na te jagen. De relevante verhalen gaan altijd door.
En vanwege mijn achtergrond met dieren, en omdat ik denk dat de natuurlijke wereld het prominente debat van onze tijd is, als we daar niet op een intelligente manier mee omgaan en we niet begrijpen wat er aan de hand is, dan zal het bepalen waar we gaan in de toekomst.
Dus ik voel me met mijn vaardigheden al rond een begrip van en interesse in de natuurlijke wereld: het voelt de juiste plek om te zijn en de juiste plek om verder te gaan, omdat uiteindelijk enkele van de humanitaire problemen zullen voortkomen uit de problemen met de natuurlijke wereld. wereld. We kunnen ons niet losmaken van de wereld waarin we ons bevinden: we zijn er onlosmakelijk mee verbonden.
Is er een manier waarop je je gedachten kunt verzamelen met andere beoefenaars, makers, makers, om een grotere stem te vormen?
Ik hoop altijd dat ik mijn stem verder kan verheffen. Het is een groot voorrecht om inhoud te hebben die dingen in een constructieve richting kan brengen. De natuurlijke wereld is iets waar we onze relatie vrij snel in moeten veranderen. We moeten onze relatie met de natuur en de natuurlijke wereld cultureel opnieuw definiëren als we hier nog steeds willen zijn voor de toekomst.
Kom je ooit op het punt waarop je denkt dat je alles hebt gedaan wat je kunt in fotografie?
Jeetje. Ik heb het gevoel dat ik nog steeds aan het leren en evolueren ben, heel erg tijdens de reis.
Ik denk dat een van de grootste successen van je beeldtaal is dat er een lange blik is tussen jou en het onderwerp.
Er is een interessant punt over wat ervoor zorgt dat het stilstaande beeld werkt. Wat doet het dat het bewegende beeld niet doet? Ik veronderstel dat het het gefragmenteerde moment is waarop je kunt reflecteren. Waar ik echt in geïnteresseerd ben, is dit idee van een bewust wezen dat al een bepaalde kloof heeft omdat het niet menselijk is.
Word je nog steeds beïnvloed door anderen? Word je opgewonden door het werk van andere mensen te zien en volg je de markt om te zien wat er aan de hand is?
Ja. Je moet nieuwsgierig en geïnteresseerd zijn, en uiteindelijk werken we in een cultuur die altijd draait om de context waarin je werkt. Afbeeldingen resoneren met anderen omdat ze verbinding maken. U kunt niet geïnteresseerd zijn in de wereld waarin u zich bevindt om afbeeldingen te produceren, omdat u in zekere zin moet weten hoe ze door anderen in betekenis kunnen worden omgezet. En om dat te doen, moet je geïnteresseerd zijn in alles om je heen.
Endangered by Tim Flach is nu beschikbaar, uitgegeven door Abrams. Zijn andere boeken zijn onder meer More Than Human en Dogs Gods.
Beste camera voor natuurfotografie
Beste lenzen voor vogelfotografie en dieren in het wild
Beste trailcamera's