Betaald worden om de wereld rond te reizen en ongelooflijke beelden van mensen, dieren en landschappen vast te leggen, is de droombaan van veel mensen, maar het is ook een van de meest competitieve en uitdagende.
Professionele reisfotograaf Graeme Green geeft zijn praktisch advies en voorkennis om uw foto's te verbeteren en vooruit te komen.
1. Doe een stapje extra
Het leven als reisfotograaf betekent vaak uit bed komen (als er een bed is) als het donker en koud is. Ik ben eropuit gegaan om foto's te maken terwijl ik weggevaagd was door ziekte of nadat ik niet geslapen had op de houten vloer van een hut. Er zijn lange pogingen geweest door sneeuw, zand en moeras, en vermoeiende reizen over stoffige paden. Het onverwachte of rampzalige gebeurt vaak. Het leven onderweg is moeilijk te voorspellen, maar je moet nog steeds de foto's maken die je nodig hebt.
Een groot deel van de aantrekkingskracht van de levensstijl is reizen naar afgelegen, vaak wilde en fascinerende locaties, nieuwe mensen ontmoeten en ervaringen opdoen die je thuis niet kunt krijgen, maar het kost moeite en tijd. Vroege starts, zware reizen en lange, zware dagen in moeilijke omgevingen maken allemaal deel uit van het werk. Er kunnen momenten zijn dat je geen zin hebt om foto's te maken, maar gewoon even wilt rusten, maar gemiste kansen komen je altijd achtervolgen. Je weet nooit wat je zou kunnen missen.
2. Maak een plan
Een van mijn favoriete manieren om te fotograferen, is door gewoon te wandelen, een stad of een locatie te verkennen zonder een idee te hebben van wat ik zoek of waar ik naartoe ga. Je weet nooit welke scènes net om de volgende hoek wachten op spontane foto's.
Maar soms loont het echt om te plannen, vooral als je specifieke shots nodig hebt voor een opdracht. Denk na over wat u probeert te bereiken, of het nu een close-up is of een breder beeld van een hele scène. Als je een festival of evenement fotografeert, moet je er rekening mee houden hoe laat het allemaal begint. Als je er een hebt, vraag dan je gids of reparateur om details over waar de dingen precies zullen gebeuren, en plan dan van tevoren om ervoor te zorgen dat je op de best mogelijke locatie bent.
Het is vooral de moeite waard om rond te kijken waar het licht vandaan komt. Het zou frustrerend zijn om op een dramatisch moment aanwezig te zijn, alleen om te beseffen dat je aan de andere kant van de kamer zou moeten zijn.
3. Wees altijd klaar
Of het nu gaat om het fotograferen van mensen of dieren in het wild, geweldige fotografische momenten gaan vaak een keer voorbij en dan zijn ze weer verdwenen. Je moet altijd klaar en alert zijn voor de actie. Dat betekent vooral tijd besteden aan het leren kennen van je camera en experimenteren met elementen als sluitertijd.
Bij sommige foto's wil je dat wat je fotografeert scherp en duidelijk is, terwijl andere er misschien goed uitzien met een wazige suggestie van beweging. Houd ook rekening met focuspunten en scherptediepte; waar je de aandacht op wilt vestigen en of je wilt dat een persoon of dier opvalt of deel uitmaakt van zijn omgeving.
U wilt voldoende vertrouwd raken met uw camera, zodat u snel, bijna instinctief wijzigingen kunt aanbrengen. Het laatste dat u wilt doen als er iets gebeurt dat u niet mag missen, is moeite hebben om de juiste instellingen te vinden.
Ik test mijn camera meestal van tevoren op een locatie, terwijl er niets gebeurt, om er zeker van te zijn dat ik iets dicht bij de juiste instellingen heb als en wanneer er iets gebeurt.
4. Neem de tijd
Tijd en geduld zijn vaak de belangrijkste elementen die het verschil maken tussen een goede foto en een geweldige foto.
Je kunt een gebouw tegenkomen dat er binnen een paar uur schitterend uitziet, als het licht er goed uitziet, of je vindt misschien een compositie die je leuk vindt, maar het duurt even voordat alle belangrijke functies, inclusief mensen, op één lijn liggen juiste manier. Hoe verleidelijk het ook kan zijn om de foto te maken zoals hij is en verder te gaan, het loont om geen compromissen te sluiten en te wachten op de best mogelijke foto.
Toen ik in Marokko werkte, vond ik veel composities die ik erg leuk vond, maar het duurde soms een uur of langer voordat ik de foto's kreeg waar ik echt blij mee was, met mensen die op het juiste moment langskwamen.
5. Kom midden in de actie
Geweldige foto's geven de kijker echt een gevoel van een plek of mensen. Ze wekken hun nieuwsgierigheid op en zorgen ervoor dat ze meer willen weten.
Met avontuurlijke reisfotografie moet je de actie vastleggen en mensen daarheen brengen. Of het nu gaat om fietsen in Vietnam, sneeuwschoenwandelen in Japan of trektochten in Mexico, mensen die naar je foto's kijken, moeten dat gevoel van avontuur en opwinding voelen. Je moet er middenin komen.
Als je tijd doorbrengt met lokale culturen, moet je een gevoel van lokaal karakter overbrengen, hoe mensen leven en de omgeving. Als u een sombere religieuze gebeurtenis of een chaotisch carnaval fotografeert, moeten uw foto's die sfeer vastleggen.
6. Laat mensen de echte wereld zien
Voor mij is het echt een afknapper als ik online foto's zie die bijna geen verband houden met de echte wereld. Ik zie natuurlijk niets mis met postproductiewerk om het beste uit een foto te halen, maar ik zie elke dag foto's waarin fotografen duidelijk zijn meegesleept door de instellingen van Photoshop of Lightroom.
Onze ogen zijn behoorlijk slim en detecteren wanneer iets niet klopt. Een overgemanipuleerde foto verliest onmiddellijk zijn geloofwaardigheid, of het nu gaat om intens oververzadigde kleuren, een gebrek aan schaduwen of vreemd gemanipuleerde foto's met donkere, bewolkte luchten maar landschappen die baden in zonlicht. Zulke foto's kunnen Likes krijgen op Instagram, maar ze worden waarschijnlijk afgewezen door kranten en tijdschriftenredacteuren.
Voor mij geeft het meer voldoening om iets echts vast te leggen. Er zijn zoveel opmerkelijke bezienswaardigheden in de wereld zonder er digitale magie overheen te strooien.
7. Denk na over de impact van uw foto's
Behandel mensen altijd met respect, waar u ook gaat. Ik ben geschokt door toeristen die de lokale bevolking overspoelen met camera's en iPads, die ze behandelen als een exotische nieuwsgierigheid, niet als een persoon. Of ik nu een aantal dagen met een persoon of een groep werk of gewoon iemand fotografeer die ik op straat zie, ik kijk altijd eerst. Snel naar de camera wijzen en "OK?" doet meestal de truc.
Je moet ook altijd stoppen en nadenken over wat je fotografeert vanuit een ethische positie. Foto's kunnen veel goeds doen door belangrijke verhalen over te brengen, maar ze kunnen ook een negatieve impact hebben, vooral als je deel gaat uitmaken van wrede of schadelijke praktijken. In delen van Azië dragen sommige inheemse vrouwen zware metalen kettingen om hen een onnatuurlijk lange nek te geven, wat pijnlijke fysieke misvormingen veroorzaakt. Wat ooit een lokale traditie was, gaat nu meer over iemand die geld ophaalt van toeristen die foto's komen maken.
Hetzelfde geldt voor dieren in het wild, of het nu gaat om gedrogeerde tijgers, dansende beren of optredende olifanten. Ik wil geen foto's op mijn geheugenkaarten die hebben bijgedragen aan het veroorzaken van leed.
8. Denk buiten de kaders
Het is mogelijk om zo gefocust te raken op het fotograferen van één ding, de belangrijkste gebeurtenis, dat je mist wat er nog meer gebeurt, inclusief andere details die een verhaal vertellen of interessante foto's opleveren. Denk eraan om weg te kijken van de zoeker; Vaak zijn het kleine details die anderen misschien missen of waar anderen langs lopen, in plaats van de voor de hand liggende hoofdattractie, die een verhaal tot leven brengen.
Als je rondkijkt, kun je vaak interessante nevenschikkingen vinden tussen de persoon of het dier dat je fotografeert en kenmerken van het landschap, of misschien een toren of boom, of zelfs de maan. Voor een van mijn favoriete natuurfoto's van de Falklands, zoomde ik uit in plaats van strak op een groep pinguïns te zitten, maar zoomde ik uit om een piepklein groepje vogels te laten zien dat geconfronteerd werd met een naderende storm, wat een heel andere en, naar mijn mening , interessanter resultaat.
Een reisverhaal vereist vaak afwisseling, wat betekent dat je naar kleinere details moet kijken, en niet alleen naar de grote, sleutelelementen (mensen, landschappen, dieren, gebouwen, enzovoort). Details, zoals een grappig straatnaambord of een uniek standbeeld, kunnen lagen aan een reeks foto's toevoegen en een vollediger beeld van een plaats geven.
9. Daag jezelf uit om nieuwe benaderingen te vinden
Fotografie moet altijd spannend zijn. Je wilt nooit vast komen te zitten in een sleur, het soort foto's herhalen dat je eerder hebt gemaakt, of tevreden zijn met foto's die niet goed zijn.
Hoe meer tijd je besteedt aan het maken van foto's, des te lonender het is om creatief te zijn en je eigen manier te vinden om dingen te doen. Werken voor andere mensen, vooral veeleisende redacteuren, is een manier om jezelf verder te helpen. Maar je moet jezelf altijd uitdagen om foto's te maken die je prikkelen om naar te kijken. Bestudeer wat andere fotografen doen, inclusief wat je wel en niet leuk vindt aan hun werk.
Bestudeer en bekritiseer vooral uw werk. Hoe kan het worden verbeterd? Probeer je fotografie in nieuwe richtingen te duwen, of je dingen nu anders in beeld brengt, interessant licht opzoekt of jezelf in interessantere situaties brengt.
10. Krijg betaald
Gezien het enorme aantal foto's dat elke dag wordt geproduceerd, is er een cultuur in de media waarin fotografen worden gevraagd hun foto's gratis weg te geven. Op een gegeven moment, tenzij je huisbaas en plaatselijke supermarkt betaling met een glimlach accepteren, moet je betaald worden voor je werk.
Een baan vinden of freelancen voor kranten, tijdschriften en websites betekent concurreren met vele andere potentiële professionele fotografen, dus je moet hard werken en je foto's moeten opvallen. Bouw een portfolio op, verbeter uw fotografie en werk voor kleinere publicaties, waardoor u dichter bij de voorkant van de lijn komt te staan. Het hebben van een goede aanhang op sociale media en een reputatie als enthousiaste, hardwerkende en betrouwbare helpt.
U kunt ook voor reclamebedrijven werken of uw foto's verkopen via online galerijen zoals Alamy en Flickr. Veel fotografen verkopen prints, geven lezingen, geven fotografielessen of leiden fotografiereizen en workshops.
U moet waarde hechten aan uw werk en uw tijd. Vraag in elke situatie: wat haal ik hier uit? Is het mijn tijd en expertise waard? Reisfotografie is een moeilijke zaak, maar een ongelooflijk lonende zaak als je je weg kunt vinden.