Wat is de beste manier om een natuurfotograaf te worden? Ga de wildernis in. Ondanks dat mensen steeds meer de wilde gebieden van onze planeet binnendringen, zijn er nog steeds uitgestrekte beschermde gebieden vol met prachtige dieren in het wild waar verhalen over natuurbehoud net zo boeiend kunnen zijn als de close-ups.
Als je favoriete nationale park of wildernisgebied niet op onze lijst staat, zul je ongetwijfeld boos zijn. Wees niet; Deze lijst met toplocaties voor fotografie, een mix van het terecht beroemde en het weinig bekende, is alleen bedoeld om avontuurlijke fotografen te attenderen op slechts enkele van de ongelooflijke mogelijkheden over de hele wereld. Vergeet je lange lens niet, een wekker voor een zeer vroege start en heel veel geduld.
• Gids van vakanties en workshops
1. Nationaal park Ranthambore, India
- Waar: Rajasthan, India
- Wat: Koninklijke Bengaalse tijgers, langoeren, sambarherten, hyena's en luiaardberen
- Wanneer: Oktober tot april
Het vinden van tijgers in het wild is niet eenvoudig, en de meeste bezoekers van nationale parken in India die beloven dat de grote katten naar huis gaan, zijn teleurgesteld. Ranthambore National Park, een oud privé jachtgebied van de Maharaja van Jaipur, bevat ongeveer 60 Koninklijke Bengaalse tijgers, die beroemd zijn tijdens de vroege ochtend. Het park is ook de thuisbasis van het oude Ranthambore Fort, dat zorgt voor een ongebruikelijke achtergrond voor natuurfoto's. Het ligt ook in de buurt van de Gouden Driehoek van India - Delhi, Agra (voor de Taj Mahal) en Jaipur - en daarom dient het als een gemakkelijke aanvulling op een klassieke reis door India. Website
2. Yellowstone National Park, VS.
- Waar: Wyoming, Verenigde Staten
- Wat: Zwarte beren, elanden, elanden en bizons
- Wanneer: April tot mei en september tot november
Sommigen komen naar Yellowstone National Park voor Old Faithful, een geiser die gedurende een paar minuten elke 35 tot 120 minuten naar 90 voet of hoger blaast, maar de meeste bezoeken om een glimp op te vangen van de ongelooflijke verscheidenheid aan dieren in het wild. Als u naar de zuidelijke ingang rijdt, komt u via het Grand Tetons National Park, waar vaak elanden te zien zijn in de buurt van het bezoekerscentrum. Overal in de regio zijn schuwe zwarte beren, die niettemin met wat geluk en geduld kunnen worden opgevangen (idem de veel grotere grizzlyberen, die het best vermeden kunnen worden), terwijl het bij zonsopgang en zonsondergang mogelijk is om elanden te zien - Madison River bij Madison Campground is een goede plek. Kuddes bizons zijn het gemakkelijkst te zien in Lamar Valley. Website
3. Yala Nationaal Park, Sri Lanka
- Waar: Ten zuidoosten van Colombo, Sri Lanka
- Wat: Sri Lankaanse luipaard, Sri Lankaanse luiaardbeer, Sri Lankaanse olifant en wilde waterbuffel
- Wanneer: Februari tot juni
Ja, het is druk, maar Yala National Park in het zuidoosten van dit druppelvormige eiland heeft een van de hoogste luipaarddichtheden ter wereld. Een enorm gebied van vijf afzonderlijke blokken, het meest gemakkelijk toegankelijke blok 1 heeft ongeveer 25 luipaarden. Ze zijn het hele jaar door zichtbaar, hoewel luiaardberen het beste te zien zijn in de herfst, wanneer ze zich vol met bessen verdiepen voordat ze overwinteren. Helaas zijn er meestal 10-20 safarivoertuigen wanneer een luipaard wordt gevonden door een van de gidsen, maar als je weekenden vermijdt en twee safari's per dag maakt, moet je wat eenzaamheid zoeken. Website
4. Natuurreservaat Son Tra, Vietnam
- Waar: Vietnam
- Wat: Douc langur en resusaap met rode steel
- Wanneer: Februari tot mei
Als je een ongewoon en buitengewoon boeiend dier wilt fotograferen, is de ernstig bedreigde douc langur met rode steel moeilijk te verslaan. Deze meest onaapachtige primaat leeft alleen in de bossen van het Son Tra-schiereiland bij Da Nang in Vietnam, een gebied dat door Amerikaanse troepen die hier eind jaren zestig landden de bijnaam ‘Apenberg’ kregen. Een nieuwsgierig dier dat zo anders is dan de lawaaierige makaken die hier ook leven, naar schatting zijn er nog maar 1.300 exemplaren van de doucs. Ze leven meestal hoog in het bladerdak van het regenwoud, maar zijn gemakkelijk genoeg te vinden met een goede gids. Breng een zeer lange lens, een statief en een serieus waterdichte uitrusting mee; dit is regenwoud, en de stortbuien hier kunnen ongelooflijk zijn. Website
5. Queensland, Australië
- Waar: Oostkust Australië
- Wat: Estuariene krokodil, doejongs, schildpadden, dingo's, bultruggen, eendenbekvogelbekdieren en boomklimmende kangoeroes
- Wanneer: Hele jaar
Het is moeilijk om slechts één plaats Australië te kiezen, maar de unieke flora en fauna maken het een must voor natuurfotografen. Er is duidelijk het Great Barrier Reef, maar verder naar het zuiden ligt Fraser Island en zijn doejongs, schildpadden en, het meest bekende, dingo's. Van augustus tot oktober trekken bultruggen langs de kust. Landinwaarts vanaf het Great Barrier Reef liggen de Atherton Tablelands, waar het eendenbekvogelbekdier (er is een goed uitkijkplatform bij Yungaburra) en boomklimmende kangoeroes (in een bos bij Malanda Falls) op het fotografische menu staan. Ten noorden van Cairns ligt Daintree National Park, waar enorme zoutwaterkrokodillen leven. Website
6. Etosha National Park, Namibië
- Waar: Namibië
- Wat: Leeuw, luipaard, olifant, neushoorn, giraf, gnoe, cheetah, hyena, zebra, springbok, kudu, gemsbok, eland, jakhals, vleermuisoorvos, wrattenzwijn en honingsdas
- Wanneer: Mei tot december
Namibië is een land voor roadtrips, en tijdens een reis door dit uitgestrekte terrein is het mogelijk om kampen in de Kalahari te bezoeken (om cheeta's en stokstaartjes te fotograferen) en bij Damaraland om woestijnolifanten te volgen. Als je echter close-ups wilt van leeuwen, luipaarden, olifanten en giraffen, ga dan naar Etosha National Park in het noorden. Hoewel het een ietwat gezuiverde ervaring is, zullen fotografen het moeilijk vinden om te verslaan, omdat de dieren de neiging hebben om samen te komen rond de waterpoelen. Verblijf op de Okaukuejo-camping in eigendom van NWR, vlak bij een waterput waar het mogelijk is om de hele nacht dieren in het wild te zien (dankzij wat verlichting). Geen wonder dat BBC-filmploegen hier altijd rondhangen. Website
7. Selous Game Reserve, Tanzania
- Waar: Tanzania
- Wat: Selous leeuw, olifanten, zwarte neushoorns, cheeta's, giraffen, nijlpaarden en krokodillen
- Wanneer: Juni tot oktober
Natuurlijk zijn er nog meer bekende plekken om The Big Five in Tanzania te fotograferen, maar er is iets heel speciaals aan de uitgestrekte Selous in het zuiden van het land. Een UNESCO-werelderfgoed met dicht bos, moerassen en open grasland, de topattractie hier is de Selous-leeuw, een kleinere en iets grijzer versie van zijn noordelijke tegenhanger; de mannetjes hebben kortere manen en zien er rondom iets sjofel uit. Ondanks dat de Selous een succes is op het gebied van natuurbehoud in zijn toegankelijke gebieden, wordt het allemaal gefinancierd doordat het grootste deel van zijn landmassa een buitensporig privé-wildreservaat is waar trofeejagers betalen om leeuwen te doden. Dit is een plek met een verhaal achter de sereniteit. Website
8. Galápagos-eilanden
- Waar: grote Oceaan
- Wat: Reuze Galápagos-schildpad, Galápagos-pinguïns, pelsrobben, schildpadden, zeeleeuwen, leguanen, blauwvoetgenten, niet-vliegende aalscholvers, golvende albatrossen en fregatvogels
- Wanneer: hele jaar
De Galápagos-eilanden zijn in een eigen wereld. Deze Ecuadoraanse groep van 18 vulkanische eilanden en meer dan 100 eilandjes, gestrand in de Stille Oceaan, ongeveer 1.000 km ten westen van Zuid-Amerika, herbergt unieke dieren in het wild op de zwarte stranden en de hooglanden in het binnenland. De meeste reizen per jacht concentreren zich alleen op de zuidelijke of centrale eilanden, maar speciale fotografiereizen voegen meestal de westelijke eilanden toe, waaronder Fernandina en Española. Kajakken en snorkelen zijn dagelijkse activiteiten tussen zonsopgang en zonsondergang. Website
9. De Pantanal, Brazilië
Brazilië heeft veel meer dan het Amazone-regenwoud. Hier in het westen van centraal Brazilië, is het gebied dat deel uitmaakt van de UNESCO-werelderfgoedlijst genaamd The Pantanal een van 's werelds grootste zoetwatermoeras-ecosystemen, aan de bovenloop van de rivieren Cuiabá en Paraguay. Het is ook de thuisbasis van enkele van de meest bedreigde dieren ter wereld, waaronder het gigantische gordeldier, de reuzenmiereneter, de reuzenotter, de moerashert en de hyacintara, 's werelds grootste papegaaiensoort. Het is echter de grote populatie jaguars die fotografen aantrekt, die zich te voet en te paard en met een 4x4, boot en kano verplaatsen. Als je in het laatste bent, kijk dan uit voor 's werelds grootste slang, de groene anaconda. Website
10. Sundarbans Nationaal Park
- Waar: India en Bangladesh
- Wat: Tijgers, zoutwaterkrokodillen, gevlekte herten, Gangetic en Irrawaddy-dolfijnen, zeearenden, reigers, ijsvogels en zilverreigers
- Wanneer: September tot maart
De mensetende tijgers van de mangroven … klinkt verleidelijk, toch? Praat met de lokale bevolking (sommigen van hen voormalige tijgerjagers) in het Sundarbans National Park en je zult een obsessie ontdekken met ongeveer 500 lokale Bengaalse tijgers, zo erg zelfs dat er in feite een religie is gebouwd rond hun angst en met tegenzin respect. Ze zijn erg moeilijk te fotograferen, vooral omdat de ingewikkelde waterwegen door dikke mangroven gaan, en rondleidingen zijn koepelvormig op lawaaierige motorboten, waardoor ze worden afgeschrikt. De Sundarbans blijft echter een fantastische plek voor natuurfotografie, met zoutwaterkrokodillen, gevlekte herten en een ongelooflijk aantal vogelsoorten, van zilverreigers en ooievaars tot ijsvogels en de majestueuze grijskopvisarend. Website
• Hoe u zich kunt voorbereiden op een safari of natuurfotografie-reis
• Gids van vakanties en workshops