Elk jaar pakken bijna een half miljoen zeevogels de rotswanden tussen Bempton en Flamborough aan de Engelse kust van Yorkshire, waaronder duizenden van de grootste Britse soorten, jan-van-gent.
Het natuurreservaat Bempton Cliffs van de RSPB biedt zes veilige uitkijkplatforms aan de rand van de klif, waardoor bezoekers (en fotografen) verbluffende close-ups van het leven aan de rand krijgen.
Hier breng ik het grootste deel van mijn dag door met professionele wildlife- en natuurfotograaf Tesni Ward, terwijl ze me door haar beste tips voor het vastleggen van kustvogels leidt.
• Meer fotografietips
Zoals de RSPB op haar website uitlegt, zijn de krijtrotsen van Bempton een ideale habitat voor een groot aantal soorten: “Van april tot oktober ondersteunen ze de grootste populatie zeevogels van Engeland, terwijl grasland en struikgewas langs de kliffen de thuisbasis zijn van broedvogels. . "
Hoewel onze shoot aan het begin van het seizoen is, is Tesni ervan overtuigd dat we nog steeds onze fix van meeuwen, jan-van-gent en papegaaiduikers zullen krijgen.
De mist en stormen die we tegenkomen bij een ontmoeting in de buurt van het bezoekerscentrum van de site, geven me minder zelfvertrouwen, maar ik verlicht de stemming door meer te weten te komen over Tesni's achtergrond in fotografie.
Tesni heeft altijd een passie voor de natuur gehad, maar zegt dat het maken van foto's als tiener op een gezinsvakantie begon. "Mijn ouders waren zo vriendelijk om me mijn eerste digitale spiegelreflexcamera te geven, maar buiten vakanties viel het stof op."
Pas in 2013 begon ze er meer aandacht aan te besteden. Met verbeterde apparatuur en een nieuwe dorst, evolueerde haar passie gestaag, en in 2016 werd ze een fulltime fotograaf.
Tegenwoordig is Tesni een drukke pro, die het hele jaar door wildlife-workshops en rondleidingen organiseert. Verschillende van haar populaire lesdagen vinden plaats op Bempton Cliffs: als we de eerste uitkijkplatforms bereiken, is het gemakkelijk in te zien waarom.
Met honderden vogels genesteld rond de kliffen, is het de perfecte locatie voor schutters van alle niveaus. Hier kun je aanscherpen en experimenteren met je natuurinstellingen en cameravaardigheden, met gegarandeerde onderwerpen in de buurt.
"Van complete beginners tot doorgewinterde fotografen, mijn workshops zijn echt afgestemd op de individuele wensen en eisen van mensen", zegt Tesni.
“Maten variëren ook. Ik geef workshops waar het aantal mensen de dieren niet zal storen, maar ik wil ook dat iedereen voldoende aandacht heeft. "
Achter de schermen van een wildlife-shoot in Tesni Ward
Ik ben benieuwd hoe Tesni zal beginnen. "Ik fotografeer bijna altijd in de handmatige modus om me dat extra niveau van controle te geven", zegt ze. "Voor anderen die minder ervaren zijn, zou ik een halfautomatische modus kunnen aanbevelen."
Bij het eerste uitkijkplatform haalt Tesni haar 300 mm-lens met 1,4x teleconverter tevoorschijn (een must-have voor beeldvullende opnamen van de vogels) en begint ze haar schietende vingers te buigen. Ze wijst op de verschillende soorten en op waar je op moet letten qua gedrag.
Tussen de opnamen door legt Tesni ook haar benadering van compositie uit. “Ik gebruik altijd een rooster. Als er een horizonlijn is en ik gebruik mijn gearticuleerde scherm, zal het hebben van de lijnen helpen om dronken horizonten te vermijden. Als je gereedschap in je gereedschapskist hebt, waarom zou je die dan niet gebruiken? "
Tesni zegt dat de rasterlijnen het beeld niet belemmeren en dat ze zelfs van kleur kan veranderen om ervoor te zorgen dat ze niet afleiden of in de weg zitten.
De hele ochtend gaan we naar elk uitkijkpunt langs de kliffen, maar stoppen ook tussendoor als er een betere gelegenheid is.
"Ik weet waar de kans groter is dat je bepaalde vogels ziet, en ik heb vluchtfoto's, habitatfoto's en portretten", zegt Tesni. Die observatie en knowhow van een gebied is wat de beste natuurfotografen onderscheidt, en wat Tesni helpt om foto's met impact te maken.
Wat betreft instellingen gedurende de dag, stelt Tesni haar ISO handmatig in en blijft ze over het algemeen op f / 5.6, het grootste diafragma dat mogelijk is met haar lens en teleconverter-combo.
“Bij vluchtopnames heeft de sluiter prioriteit, maar uiteraard staat niets vast. Het hangt af van het licht. De scherptediepte wordt automatisch groter door de crop sensor. "
Ik merk dat Tesni er de voorkeur aan geeft om door de zoeker te kijken in plaats van het scherm te gebruiken. "Als ik dingen vanuit een lage hoek probeer te doen, en ik wil of wil ik niet in het water komen, dan gebruik ik het LCD-scherm. Het speelt ook een rol als ik video op een statief opneem. "
Een statief wordt zelden gebruikt voor onze shoot, iets waar traditionele natuurprofessionals ooit aan zouden hebben gesnoven. Dit is mede te danken aan het Olympus-systeem: de 300 mm-lens is licht genoeg om in de hand te houden, maar ook scherp genoeg. De 5-Axis Sync IS compenseert cameratrillingen tot zes stops.
De prachtige afbeeldingen van Tesni zijn echter niet alleen te danken aan haar uitrusting. Haar werk komt uit het hart, om nog maar te zwijgen van de technische, artistieke en vakmanschap die ze in de loop der jaren heeft geleerd.
Haar workshops zijn niet alleen populair omdat ze deze kennis openlijk deelt, maar ook omdat ze hen de kans geeft om te ervaren hoe wonderbaarlijk (in ons geval ook heerlijk winderig) de natuur is …
Tesni Ward's kitlijst voor het fotograferen van zeevogels
1. Benro Mach3 statief. Tesni is een Benro-ambassadeur en gebruikt een model uit zijn professionele assortiment. Met lichtgewicht koolstofvezelpoten biedt het betrouwbare stabiliteit zonder haar te verzwaren.
2. Olympus OM-D E-M1X. Tesni begon eind 2022-2023 een pre-releaseversie van deze professionele Micro Four Thirds-camera te gebruiken. Ze houdt van de ergonomie, het evenwicht en de absoluut solide bouwkwaliteit:
"Het voelt gewoon goed, en de autofocus kraakt." De E-M1X heeft een 20,4 MP-sensor, maar kan 80 MP natuurbeelden vastleggen in de High Res Shot-modus.
3. Olympus M.Zuiko ED 300 mm F4 IS PRO. Dit is de langste lens van Tesni, maar hij is compact en wendbaar genoeg om uit de hand te gebruiken. Tijdens de shoot gebruikte ze het met een 1,4x teleconverter, die de brandpuntsafstand op 420 mm bracht (in feite maar liefst 840 mm in termen van 35 mm-film). Zie onze gids voor de beste lenzen voor vogelfotografie.
4. Olympus teleconverter. Deze MC-14 verlengt de brandpuntsafstand van Tesni's lenzen met 1,4 keer, waardoor ze een telezoom krijgt met een pakket dat slechts 15 mm breed is. Hoewel de teleconverter een stop met lichtverlies veroorzaakt, maakt Tesni nog steeds snelle supertele-opnamen wanneer ze deze gebruikt met haar 40-150 mm f / 2.8 Pro- en 300 mm f / 4 Pro-lenzen.
5. Olympus M.Zuiko ED 40-150 mm F2.8 PRO. Deze f / 2.8 Pro-lens is een andere favoriet in de uitrusting van Tesni. De flexibele zoom zorgt voor een snelle herkadering, vooral wanneer ze grotere dieren fotografeert, zoals wilde dassen.
Techniek tips en instellingen
1. Gebruik Auto ISO bij veranderend licht. "Voor de meeste controle stel ik het diafragma en de sluitertijd handmatig in en verander vervolgens mijn ISO om de juiste belichting te krijgen."
2. Doe je onderzoek. “Besteed tijd aan het kijken naar de vogels en bezoek een locatie het hele jaar door, maar ook op verschillende tijdstippen van de dag. Ik kom vaak een paar dagen naar Bempton en slaap in mijn auto om soorten te vangen in het beste vroege ochtendlicht. "
3. Hoe u perfecte panning-opnamen maakt. "Probeer ze tussen 12 en 3 uur in beeld te schieten. Op deze manier, als je de vogels aan de rechterkant van je frame houdt, zullen ze in het slechtste geval in het midden staan als je de foto maakt. "
4. Let op andere mensen. "Bempton is een openbare plek, dus (met name tijdens mijn workshops) kunnen we niet te lang een standpunt innemen als het druk is."
5. Je hebt niet altijd een statief nodig. "Ik gebruik de mijne bij weinig licht en voor het maken van video-opnamen, maar de Olympus 300 mm is licht en stabiel genoeg om uit de hand te fotograferen."
6. Kleed je voor comfort en warmte. "Ik raad waterdichte kleding, handschoenen, laarzen en een hoes voor je camera aan."
Tesni zegt dat haar instellingen en advies zullen variëren voor verschillende camera's, genres en onderwerpen.
Tesni Ward's op de Olympus OM-D E-M1X
De Olympus E-M1X heeft een groot aantal handige trucs in het menu. Een ander kenmerk dat Tesni me laat zien, is de focusbegrenzer.
"Laten we zeggen dat de zee 100 meter lager is: ik stel de limiter in op 70 of 80 meter, en dit verhoogt de slagfrequentie voor gerichte opnamen", legt ze uit.
Deze functie is misschien niet cruciaal bij Bempton - waar onderwerpen in overvloed zijn en gewend zijn aan menselijke aanwezigheid - maar de nauwkeurige autofocus is een zegen als je maar een moment hebt om een verlegen dier vast te leggen.
Een ander kenmerk van de E-M1X is de geïntegreerde verticale handgreep, waarvan ik merk dat Tesni dezelfde grip heeft en controleert of ze hem verticaal of horizontaal vasthoudt.
"In mijn begindagen had ik geen batterijgreep, dus fotograferen in portretmodus was lastig. Nu ik de extra grip heb, schiet ik veel meer portretten. Maar nogmaals, de oriëntatie hangt af van de scène. "
Als Tesni zich bijvoorbeeld concentreert op vogels tijdens de vlucht, is de kans groter dat ze zich in het landschap bevindt. “Ik wil ruimte voor de vogel om in te trekken. Je wilt hun vleugels of staart niet afsnijden. "
Bekijk meer foto's van Tesni Ward
De beste draagbare huiden voor natuurfotografie
Een dag uit het leven van professionele autofotograaf Amy Shore
Een dag uit het leven van professionele landschapsfotograaf Jeremy Walker
Een dag uit het leven van astrofotograaf Alyn Wallace
Een dag uit het leven van professionele landschapsfotograaf Jim Cossey
