November 2022-2023 markeerde de 100ste verjaardag van Pentax, dat werd opgericht in een buitenwijk van Tokio om lenzen voor brillen te gaan maken (een gebied van optica waar het bedrijf nog steeds bij betrokken is). Dit leidde tot de fabricage van lenzen voor camera's en vervolgens, in 1952, tot de Asahiflex-camera - de eerste 35 mm SLR van Japanse makelij.
De naam ‘Pentax’ werd in 1957 aangenomen voor een camera die de basisformule vormde voor de 35 mm SLR (en natuurlijk zijn digitale afgeleide). Bijgevolg wordt Pentax algemeen erkend als de pionier van de 35 mm SLR, en was hij de eerste die een dergelijke camera in grote aantallen produceerde.
Pentax maakte de 35 mm SLR verder populair met de Spotmatic-serie - voor het eerst geïntroduceerd in juli 1964 - die de favoriete camera werd van een legioen amateurs, professionals en beroemdheden. Aan het einde van de jaren 60 introduceerde Pentax zijn eerste middenformaat camera - de legendarische 6x7 - die dezelfde configuratie aannam als zijn 35 mm spiegelreflexcamera's. Het deed hetzelfde in 1978, maar dit keer met het miniatuur 110-filmformaat, waardoor de Auto 110 ontstond; de enige 110 SLR met verwisselbare lenzen.
Een andere belangrijke mijlpaal was de Zoom 70 (1986), 's werelds eerste 35 mm-compactcamera met een zoomlens en een ander ontwerp dat de blauwdruk voor alle anderen werd.
Pentax was productief in de jaren tachtig en negentig met talloze compactcamera's en spiegelreflexcamera's van 35 mm, waarbij elke belangrijke ontwerptrend en -technologieën werden geïntroduceerd of overgenomen. Zoals alle camerafabrikanten werkte het eind jaren negentig met stilstaande beelden voordat het overschakelde op digitaal en opnieuw tal van compacte modellen en DSLR-modellen produceerde.
Tegenwoordig is het merk Pentax eigendom van Ricoh, dat, niet verrassend gezien het erfgoed, zich blijft concentreren op DSLR's, zowel APS-C als full-35 mm. Pentax was echter een vroege pionier op het gebied van spiegelloze camera's met zijn kleine modellen uit de Q-serie - nog een voorbeeld van het laterale denken van het bedrijf - en de kortstondige, maar interessante K-01. Natuurlijk,
Pentax staat ook bekend als de maker van de K-mount bajonetsluiting die in 1975 werd geïntroduceerd en sindsdien op vele miljoenen accessoirelenzen is gebruikt.
In Australië worden Pentax-producten sinds 1954 gedistribueerd door C.R. Kennedy & Company. Het was de eerste onafhankelijke distributeur die werd aangesteld door de camerafabrikant en is nu met 65 jaar de langstzittende. Met name in deze periode is Pentax op verschillende momenten het nummer één cameramerk in Australië geweest, iets wat nergens anders ter wereld is bereikt.
C.R. Kennedy & Co. organiseerde onlangs een 100ste verjaardagsfeest voor Pentax dat werd gehouden in Sydney en dat bijna 200 ‘Pentaxians’, supporters en camerawinkels aantrok. Veel aanwezigen brachten klassieke Pentaxes mee en iedereen ontving een metalen ‘Pentax 100 Years’ bodycap … ongetwijfeld voorbestemd om in de toekomst een verzamelobject te worden. CRK lanceerde ook een reeks herdenkingsartikelen, waaronder T-shirts, petten en spelden.
De beste Pentax-lenzen in 2022-2023: onze toplenssuggesties voor uw Pentax-camera
Pentax KP-recensie
