Terry O'Neill is een van de meest herkenbare namen in de fotografie. Veel van zijn afbeeldingen van beroemde gezichten, waaronder David Bowie, Elton John, Raquel Welch, The Beatles, om er maar een paar te noemen, hebben een iconische status bereikt en dankzij een nieuwe retrospectieve tentoonstelling kunnen we genieten van een unieke collectie van zijn werk.
Met zeldzame of voorheen ongeziene afbeeldingen van de bovengenoemde populaire iconen, naast outtakes van enkele van zijn beroemdste Brigitte Bardot- en Faye Dunaway-shoots, biedt Terry O’Neill: The Vintage Collection een uniek inzicht in het creatieve proces van de legendarische kunstenaar.
Gedurende een periode van vijf jaar is zijn archief van twee miljoen negatieven opnieuw bezocht, waarbij zeldzame, vintage prints zijn opgegraven van enkele van de meest cruciale momenten van beroemdheden uit de geschiedenis. Van bijzonder belang is dat een aantal gesigneerde prints exclusief voor de nieuwe tentoonstelling worden onthuld, die nog nooit eerder zijn vertoond.
De dood van O'Neill heeft nog meer betekenis gegeven aan zijn uitgebreide collectie werk, aangezien zijn stijl en afbeeldingen nooit meer met echte authenticiteit kunnen worden gereproduceerd. En de nieuwe show zal vooral interessant zijn voor fans van mede-overleden legende Bowie.
Het bevat een zeldzaam contactblad met afbeeldingen van zijn nu legendarische fotoshoot uit 1974 (de enige bekende print die er is), dat is gesigneerd door zowel O'Neill als Bowie zelf. O'Neill beschreef de zanger als zijn "creatieve muze" en legde de progressie van zijn steeds evoluerende podiumpersoonlijkheid vast op film, van Ziggy Stardust tot de Thin White Duke en verder.
De promotieshoot voor Bowie's Diamond Dogs Tour werd gehouden in Los Angeles en toont de ster die rookt, in een geel pak. Interessant is dat op het contactblad de initialen ‘DB’ in Chinagraph staan, die de favoriete foto van Bowie uit de shoot aangeven, die hem later door de fotograaf als cadeau werd gegeven.
De tentoonstelling bevat ook contactbladen van andere historisch belangrijke shoots, waaronder een met actrice Faye Dunaway, die in die periode de vriendin van O'Neill was. Dit werd opgenomen in 1977 en toont Dunaway die bij het zwembad van het Beverly Hills Hotel ligt te luieren, bij zonsopgang, de ochtend na het ontvangen van een Academy Award. Een ander toont een reeks outtakes van het iconische beeld van Brigitte Bardot die een sigaar rookt terwijl de wind door haar haar waait.
Verder onthult de Retrospective ook een opname uit 1975 van Elizabeth Taylor en David Bowie in Los Angeles. Het verhaal gaat dat Taylor zo wanhopig was om Bowie te ontmoeten dat ze daarom O’Neill - die 'iedereen kende' - vroeg om hem mee te nemen voor de lunch, omdat ze wilde dat hij in haar volgende film speelde.
Bowie was vier uur te laat voor de lunch en liet de Hollywood-superster woedend achter - maar vanwege haar liefde voor O'Neill stemde Taylor er nog steeds mee in om met Bowie te poseren voor een shoot. Dit leverde een aantal verbluffend zwoele beelden van het paar op, maar terwijl hij Taylor voor zich won, kreeg Bowie de rol in de film niet - en de beelden van de shoot bleven begraven totdat het werd herontdekt door O'Neill zelf, vier decennia later.
Een andere ongelooflijke outtake is die van een persopname uit 1971 voor de komedie western Pocket Money, opgenomen in Arizona en met in de hoofdrol Paul Newman en Lee Marvin. Volgens O'Neill was Marvin "grotendeels ongesteld vanwege alcohol" tijdens de productie en weigerde hij zijn trailer te verlaten, hoewel hij een uitzondering maakte voor de fotograaf.
Marvin was aanzienlijk groter van gestalte dan Newman, maar O'Neill moedigde hem aan om lichtjes te buigen, waardoor beide acteurs op de beelden even groot leken als Newman rechtop ging staan.
The Beatles met Laurence Olivier, Marlene Dietrich, Elton John en Davey Johnstone, Frank Sinatra, Judy Garland en Liza Minelli, Raquel Welch, Robert Redford en Richard Helms en Roger Daltrey versterken de met sterren bezaaide line-up van de tentoonstelling.
60 jaar lang heeft Terry O'Neill een ongeëvenaarde positie opgebouwd in de gelederen van iconische, Britse fotografen, door de geschiedenis vast te leggen aan de hand van de gezichten van de beroemdste mensen van elke generatie.
Hij bouwde duurzame relaties op met iedereen, van Frank Sinatra, Michael Caine, Raquel Welch en Faye Dunaway - met wie hij trouwde. Hij heeft de titel omdat hij de enige fotograaf is die elke acteur heeft gefotografeerd die James Bond speelde, en elke Britse premier, van Winston Churchill tot Gordon Brown.
Alleen al in de National Portrait Gallery in Londen heeft hij niet minder dan 75 portretten en fotografeerde hij nu legendarische artiesten als The Beatles en The Rolling Stones aan het begin van hun carrière.
Terry O’Neill: The Vintage Collection loopt van 15 tot 29 september in de galerie in Hampstead, Londen. Bezoek zebraonegallery.com voor meer details.
De beste lens voor portretten: onze selectie van de beste 85 mm-lenzen op dit moment
De beste portretlenzen van Canon voor gebruikers van EOS-camera's
De beste portretlenzen voor Nikon-gebruikers: voor DX- en FX-DSLR's en Nikon Z
